日前，红帽“关注客户价值，开源引领创新”年度大会在京举行，红帽就大家非常关注的开源发展趋势和与会者进行了深入的交流，而最新的Red Hat企业Linux5(RHEL5)的发布更是此次大会的关键所在。红帽如此高调地发布RHEL5的举动，似乎是在告诉大家：红帽不惧怕任何挑战， Linux会在这样的挑战中找到更好的发展机遇，开源已经成为未来。
而就在不久前，Novell举办的BrainShare大会在美国盐湖城召开，在大会上，Novell也发布了其关于企业级Linux的一系列最新公告。这也是Novell与微软就Linux 达成有关协议后，举办的最大的一次开源盛会。或许，我们再把它叫做“开源”盛会已经有些不够准确了，也或者应该叫它“商业开源”或者是“混源”，似乎 Novell已经在漫漫地放下了“开源”的大旗，而关于这其中的原因大家说法不一。但是，无论原因是什么，事实已经摆在眼前，Novell正在和微软一同倡导着自己的“混源”模式，而“混源”真的会成为未来的发展模式吗？
看来，无论是甲骨文与红帽的“化友为敌”，还是微软与Novell的“化敌为友”，都将会在开源市场中掀起一番波澜，而这样的影响似乎已经开始显现。
Linux，路在何方？
在已经过去的2006年，开源世界发生了三件大事：微软与Novell达成协议，增强了Linux产品与Windows产品之间的互操作性，这一协议的签署无疑震动了整个开源世界；甲骨文在OpenWorld大会上宣布将提供对Red Hat企业版Linux(RHEL)的支持，其实现形式之一就是发行一个甲骨文版的RHEL克隆版；还有就是Sun将Java开源。
而在这三大事件中有两件都直接关系到了“开源先锋官”——Linux的未来，微软和甲骨文两大商业软件巨头开始向Linux渗透，这对Linux来说是好是坏？这会将Linux推向一个全新的竞争局面吗？
微软和甲骨文几乎同时向Linux出手，这着实地将Linux推到了风口浪尖。无论是甲骨文以新的“竞争者”的姿态出现，还是微软以新的“合作者”的身份亮相，这两大商业软件巨头的介入，绝对可以说明一个事实：Linux的大潮，或者说是开源的大潮已经不可逆转。而与此同时，围绕着Linux 的新市场格局也在逐步形成，未来的竞争形式将会更趋复杂。
半年多的时间过去了，作为选择了与甲骨文竞争的红帽和与微软合作的Novell，这两大开源软件领军厂商又都有了各自的行动，似乎它们的行动又将掀起Linux的新一轮浪潮。
事实上，对于甲骨文克隆RHEL的举动，有很多人认为这是一种剽窃行为，这样的行为会对Red Hat造成很大的威胁和伤害，很多支持红帽的开源拥趸者更是认为甲骨文简直就是强盗。但是，红帽自己却并不这么认为。红帽大中华区总经理陈实表示：“当我们听到甲骨文将推出基于红帽的甲骨文自己的Linux版本的时候，并不像外界所说的那样我们很紧张，其实，甲骨文的克隆Linux并不会对我们造成多大的威胁。首先，因为开源的市场，或者说是Linux的市场很大，我们还有很多未开垦的‘土地’，所以，甲骨文与我们争取现有市场的问题基本不存在;其次，既然是克隆我们的Linux，这就意味着他们永远都会比我们慢一步，更何况，从去年10月宣布到目前为止，甲骨文还没有真正地推出其自己的Linux产品。”
“相反，甲骨文的行为还将在很大程度上推动Linux的发展和普及，这对我们来说无疑是很有帮助的。”陈实还强调。事实上，的确如此，对于红帽来说，可能刚开始还是会感觉到有些负面的影响，但是相信甲骨文版的RHEL最终还是会对红帽Linux产生积极的影响。 “甲骨文的RHEL将会进一步扩展Linux市场，这会让Red Hat更加突出，”一位开源软件的从业人士说，“比如，甲骨文的用户发现和修补了存在于RHEL的漏洞，同时Red Hat的用户也将会从中受益。”
话虽如此，红帽依然被甲骨文所伤害，最近被甲骨文抢走了20多个大客户，股价也大幅缩水，“化友为敌”已是既成事实。红帽通过收购JBoss已经有了直接与甲骨文叫板的舞台，这种从合到分已经水到渠成。或许，发行克隆版Linux这样的举动只是这场硬仗的导火索而已。
不过，很多业内人士还是认为，甲骨文的举动和微软与Novell的协议，很可能成为Linux发展的一个转机，无论是红帽与甲骨文“化友为敌”，还是微软与宿敌Novell“化敌为友”，都将在很大程度上推动Linux的发展。“这两个事件对于Linux而言都是好事，尽管每个公司都有着各自不同的商业目的。”北京中科红旗软件技术有限公司代理总裁赵晓亮说。
当然也有很多人持不太乐观的态度，他们认为，如此一来，Linux市场可能会出现三足鼎立的状况：红帽、Novell与微软、甲骨文，而甲骨文和微软的出现，增加了Linux市场会被继续分裂的担忧，尽管埃里森强调“这不会造成Linux市场的四分五裂”。
目前Linux在服务器操作系统市场上已经拥有了超过27%的市场份额，事实上，Linux还将一直会是Windows在服务器领域的有力竞争对手。面对这样的一块肥肉，微软、甲骨文甚至还有其他商业软件巨头，怎么能甘心让给他人呢！
然而，在这样的争夺中会存在很多变数，甚至是危机。会不会像有些人大胆猜测的那样，甲骨文的野心很大，目的是收购红帽？而微软是不是企图通过支持 Novell以达到让Novell和红帽同时被削弱的目的呢？因为，毕竟红帽在Linux市场上占有绝对的优势，其对微软的竞争威胁要远远大于 Novell。
无论怎样，这些还都只是猜测，微软和甲骨文的举动还不可能在一朝一夕间让Linux市场发生重大的变革，但不可否认这些变化已经让Linux 陷入到了新的混乱中，让我们更加无法看清它的未来。Novell自从与微软合作后便提出了“混源”的概念，并在大力地推动着这一概念的普及，这无疑让开源市场变得更加迷茫。
开源？混源？
“混源(mixed source)”这个词汇是在最近两年才出现的，顾名思义，混源是相对于闭源软件和开源软件而言的，而Novell与微软的合作，的确让“混源”变得越来越受瞩目。
微软大中华区平台战略总监李科研是这样解释“混源”的：“混源”作为闭源软件和开源软件的并存，有三个层面的意思：一是表面意思，即商业软件产品和开源软件产品的并存 ; 二是软件开发模式的并存; 另外就是互操作性的问题，因为互联协作的能力与可靠性和安全性一样重要。
而就在去年的12月28日，“混源”正式“亮相”，新上任的Novell亚太区主席Maarten Koster对媒体宣称，“Novell是一家‘混源公司’，大多数Novell的客户都处在一种混源的IT环境之中”。Novell似乎是在故意区别自己与红帽的不同，而这种“宣称”似乎也在预示着Novell已经走上了一条与“红帽开源”不同的“混源”道路。在企业Linux市场中落败于红帽后， Novell转而走向了微软，通过加强与Windows的互操作性而使它的Linux得到更多的市场份额，显然Novell明白“敌人的敌人是朋友”的这个道理。
的确，现在的Novell是一家同时拥有开源软件和闭源软件的“混源”公司，身份管理软件已经成为Novell重要的利润增长点。显然，Novell采取了一种“差异化”竞争策略，至于这种差异化的竞争究竟能带来多大的效果，这还需要时间来证明。
从用户的角度来看，在绝大部分用户的IT环境中，的确并不完全是采用商业软件，当然也不可能全部使用开源软件，而是将这两者结合起来使用。所以，从表面上看，是用户的需求催生了“混源”，也是用户的需求让微软与Novell走到了一起。
微软与Novell共同表示，“他们从竞争走到了合作，最根本的原因是企业客户已经明确表示他们需要混合型技术，而现在的情况是，有些计算机上运行Linux操作系统，而另一些计算机上运行Windows操作系统，双方的协议就是要让这两个平台协同工作，为客户所要求的互操作性提供企业支持。”
但是这种合作，或者说是这种“混源”模式的效果究竟如何呢？有人就提出了这样的疑问，“如果仅从允许Linux在 Windows机器上运行或者允许Windows软件在Linux机器上运行的虚拟技术来看，现在的Linux就已经可以做到这一点，事实上关键是要看微软和Novell合作的深度和未来实际合作的具体进展。”
显然，“混源”的出现是完全由于用户意愿所致是站不住脚的。表面上看，微软终于“认可”了Linux，“服从”了用户的需求，并“接受”了“混源”的事实。但实际上，用户被厂商牵着鼻子走的情形并不少见，软件厂商们都是用心良苦，究竟谁才把握着主动权还真的很难讲。
企业用户希望在原有的闭源环境中加入开放的因素，采用开源软件，这种愿望已经无法抵挡。作为商业软件提供商的微软不得不面对这一事实，但是这并不意味着它接受了这一事实。不过，这也证明了Linux和微软Windows共存的时代还将继续，而这条共同发展的道路究竟能走多远，也还需要时间来验证。
但是，商业软件和开源软件之间的竞争是不会就此停止的，即使Novell与微软携手合作，这种竞争却不会因此结束。“没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益”，Novell大中华区总经理张先民表示，“尽管Novell与微软合作了，双方还是存在竞争关系，而且竞争的成分更重一些”。
由此可见，“混源”并不意味着开源软件和商业软件竞争的结束，也不能简单地视作双方妥协的一种产物。“混源”的路途如何，我们只能拭目以待。
开源从操作系统到数据库，到……
更何况，在今天，开源这一概念已经不仅仅是在操作系统中盛行，其正在逐步从操作系统演进到数据库、应用程序甚至是信息安全产品中。尤其是在数据库方面的较量正在升温，开源新锐能否战胜IBM、甲骨文、微软等数据库领域的巨头呢？这是一场愈演愈烈的较量。
就在前几天，IBM宣布准备销售来自开源数据库厂商MySQL的产品，又一次地“化敌为友”，又一次地说明了开源软件已经具备了足够的竞争力。 IBM之所以决定与MySQL结盟，相信其中很重要的一个原因就是，MySQL数据库已经帮助雅虎、Google及 YouTube完成了它们的网站数据库建设。而事实上，在此之前，Novell、HP等公司都已经开始销售MySQL的数据库产品了。
虽然同属于开源领域，虽然同样都戴着“开源”这顶“时尚的帽子”，但是开源数据库与开源操作系统之间还是存在着很大的不同。
事实上，开源数据库的影响力主要还是体现在中小企业的应用领域。开源数据库产品可以免费下载，或者用户只需支付很少的费用就可以得到满足自身需求的产品。中小企业的IT成本预算少，这就要求这些企业在选择IT产品时需要再三斟酌，相对于中小企业而言功能过于“强大” 的主流企业级数据库，开源数据库无疑是中小企业的最佳选择。
不过，自从开源操作系统大举进军服务器市场以来，使得许多的大型公司也看到了开源产品的好处，更低的产品价格和更好的控制功能，这无疑将促进开源数据库的发展。而事实上，开源数据库的用户群体的确正在扩大，已经从对高端企业级的蚕食变成了冲击，开源数据库厂商已经对传统数据库巨头产生了威胁。红帽的一位负责人也表示，“低成本、免费的开源数据库时代即将来临，而传统的数据库销售模式也会因为开源数据库而发生改变。”
由于时代的不同，开源数据库对市场的渗透方式是不同于Linux渗透服务器市场的。当初，Linux的出现对商业版权软件来说是“抗衡”；而现在，是商业版权数据库厂商对开源数据库厂商的“抗衡”，这种抗衡的难度越来越大。以前对开源数据库的攻击点主要在于它没有稳定的技术支持，但是现在这些大型厂商开始提供了对开源数据库产品的免费技术支持。
另外，在开源数据库厂商与传统数据库厂商的较量中，像SAP这样的公司可能会在未来的较量中起到关键作用。在应用软件市场，SAP与甲骨文针锋相对，但是许多使用SAP应用软件的企业却在甲骨文数据库产品中运行这些应用软件。因此，即使SAP在应用软件市场赢得胜利的同时，它也会为竞争对手创造利润。所以，现在，SAP已经与MySQL建立了合作关系，未来SAP的应用软件会更多地在MySQL的数据库产品中运行。
而红帽也与Postgres、MySQL等建立了合作关系，去年11月，红帽又与Sun公司达成了类似的合作协议。相信这样的合作关系将在很大程度上提高开源数据库的市场占有率，而其实2006年底的一份调查数据已经显示，开源数据库MySQL已经位居第三，紧随位居前两位的甲骨文和微软之后，占到了20.8%的份额。
数据库已经走进了开源，这是一个不可否认的事实，而开源数据库与主流商业数据库的竞争更是不可避免，随着“开源模式”的趋于成熟和稳定，其将对商业软件造成巨大的影响甚至可能是颠覆。当然，开源数据库要走的路还很长，找出适合自身发展的技术和市场切入点显得至关重要。从另外的角度来看，数据库挺进开源对于整个开源的发展的影响更是不容忽视。
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