Ubuntu如何突出重围？
自由软件的特点就是它可以（必须）自由使用。自由软件开发社区的人们崇尚协作和分享。自由软件的“死硬分子”，对私有软件深恶痛绝，对自由软件深度迷恋。他们笃信自由软件，企图依靠自由软件去“打天下”。是的，自由软件的死硬分子就是这么想的，人们也是这么看待他们的，进而也是这么“要求”他们的，似乎私有软件不准（不许，不让）他们“沾边”。这就是长期以来逐渐形成的关于自由软件的纯粹理想主义者的哲学（观点）。在自由软件的商务实践上，这种哲学观点牢牢地禁锢着人们的思想和行动。
有一个人，偏不信这种“形而上学”（同辩证法相对立的世界观或方法论），他就是Michael Robertson。在技术界，他是一个有争议的人物。18年的创业经历，使他成了一位斗士和英雄。2001年4月，他创立了称为“Lindows”的公司，该公司基于Linux并且借助私有软件工具（比如：私有解码器、驱动程序、媒体播放器、等等）硬是创造出一个非常逼真的“Windows”替代物，结果，惹恼了微软公司，他被告上法庭。打了两年的官司，终于得以庭外和解，微软被判给Lindows公司2,000万美元，让它把“Lindows”改名，以免广大用户误将“Lindows”与“Windows”联系（联想）起来。随后，2004年4月，Michael Robertson把“Lindows”公司改名为“Linspire”公司，继续实现他的梦想。Linspire，即Linux＋Inspire（加油）的缩写，意思是“Linux加油”。
Michael Robertson先生在美国西部算是一位知名的创业英雄。1996年，他注意到一种初露头角的“文件分享”技术的商业机会，他发起了一项计划：经营MP3音乐下载网站，收入颇丰。结果招致世界娱乐业大亨们指控该网站的娱乐数据（有上百万的电子数字乐曲）的“分享权”本应属于他们，扬言要把Robertson赶出去，终于把他告上了法庭。后来，法国Vivendi Universal联合集团花费3.72亿美元买了MP3.com音乐下载网站，据有关报道，Robertson从其中获得1.03亿美元。
话又说回来，自2004年4月创建“Linspire”公司以后，Robentson投入数千万美元，为世界Linspire个人用户建立巨大的服务器农场（Farm，也就是大型数据中心），提供称为“CNR”（点击即可运行，Click and Run）的有偿技术服务。“CNR”技术确实很了不起，Linspire用户只要在“软件仓库”（由服务器农场支持）的软件分类名录上，只要你用鼠标在所需要的软件名字上一“点击”（Click），一瞬间（如同Google搜索）该软件的图标即出现在你的计算机屏幕上，随即再“点击”一下就可运行了。而且，Linspire的软件仓库里面什么宝贝（软件工具）都有，免费的、购买的、私有的和自由的，应有尽有，一句话，Linspire用户可以与真正的Windows用户一样，看电影，玩游戏，收发邮件、制作网页、编辑影像文件、等等，等等，样样都能够与Windows用户一个样“玩得转”。这是一般Linux用户所不敢企望的。Robertson就是要让Linux用户与Windows用户站能够站在同一水平线上进行“比试”，但是，两者的购买价格却大不相同，前者是后者的十分之一，而且，Linspire的人机接口特别考虑了Windows用户的传统习惯，使他们用起Linspire来很“上手”。而且，Linspire的安全性要比Windows高出许多倍，不怕病毒和谍件的侵扰。在北美洲、拉丁美洲、欧洲、环太平洋地区的沃儿玛商店以及半数以上的各种大卖场，都有预装Linspire的PC计算机和笔记本电脑在出售。说明白了，Robertson不管人们怎么说他，就是想要把Windows用户抢过来，货比货，公平竞争，一切让用户选择。Linspire与微软一样，都走的是预装路线。Linspire与Windows“贴”上了，它们的功能和外观都一样，价钱都明码标价，1比10。此举简直把微软公司给气晕了。由此可见Linspire用户肯定不会蜕变为Windows用户，因为他们不比Windows用户缺少什么（功能），他们都是真实的Linux用户。Linspire给自己的定位是“世界上最易于使用的桌面Linux”。Michael Robertson不是Linux的纯粹理想主义者，他知道广大用户是愿意花费（必须是支付得起的价格）一定的钱财去购买功能齐全的个人计算机。Linspire的成功实践已经表明，Linux纯粹理想主义者必须面对这种现实，才能有美好的未来。
实际上，Ubuntu奠基人Mark Shuttleworth是头脑很清楚的，他当然了解Linspire的实际成就。最近，Mark在谈到纯粹二进制解码器时明确地说：“Ubuntu does not, and will never, include proprietary applications”（Ubuntu不会，将来永远也不会包括私有应用软件）。但是，这并不妨碍提高Ubuntu管理私有软件的能力，尊重用户选择（选择）私有软件的愿望，并且提供切实可行的方便。Linspire建立的大型软件仓库以及软件发布的CNR技术，都是Ubuntu所需要的。因此，Ubuntu与Linspire的技术结盟是很自然的双赢选择。Ubuntu有了CNR的功能，必将如虎添翼，所向无敌。Linspire移植到Ubuntu平台，采用CNR技术的Ubuntu用户数激增上千万，访问软件仓库的人数必将同时激增，总体收益也必然猛增。由此不难看出，Linspire与Canonical公司（Ubuntu发布商）经过结盟，双方都会有不菲的收入。
Mark Shuttleworth虽然是自由软件的死硬分子，但是，与Linspire技术结盟，在Ubuntu平台上从事“私有软件的电子商务”，获取相当收益，也算是为Ubuntu找到了一种能够获利的持续发展模式。
世界IT产业的历史发展业已表明：在Windows多年占据垄断地位的产业环境下，纯粹的自由Linux桌面经过多年努力也只能占据整个桌面市场的3～5％份额。要想突破Windows习惯势力的重围，必须另寻他图。Linspire的实践，Robertson的做法，都值得我们认真考虑。现今的大多数Linux发行版，如果没有私有软件付费工具的“协助”，根本不是Windows的对手。怎么能够让用户从心里喜欢Linux桌面呢？Linspire路子虽然不纯，但是，Linspire用户也算是真正的Linux用户。Mark Shuttleworth与Michael Robertson具有类似的个人创业经历，都具有抢占Windows市场的共同愿望，走到一起是必然的。
2007年4月发布的Ubuntu 7.04新版本，向Ubuntu用户提供使用Linspire的CNR技术的方便（用户自己选择使用与否），并没有改变Ubuntu“的善待他人”的初衷，而是突出Windows重围的切实可行的自然选择。
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