美国西雅图当地时间11月2日，《华尔街日报》报道称，微软和Novell二家公司达成了一项 协议，使开放源代码Linux软件与Windows软件可以联袂运行。数年前“血染沙场”的一对老对手，今朝将联手为Linux和windows提供互相 兼容的技术。而受这一消息的刺激Novell的股价上涨了16.7%，而另一大巨头RedHat的股价则下跌了4.5%。
冤家再聚首，微软、NOVELL联袂出击
微软与Novell的合作颇具戏剧性，回想十多年前，Novell的核心产品网络操作系统NetWare在微软的攻击下，日渐式微，最终被微软消灭，而 Novell被迫转投微软死对头Linux的阵营。如今正是这样的一对“积怨已深”的老对手，却为了共同的利益，摒弃前嫌，展开了这次震惊全球的合作。 11月2日，双方达成了广泛的合作伙伴关系，同意支持开放源操作系统Linux。
根据双方达成的协议，微软将为由Novell销售的 SUSE Linux操作系统提供销售支持。双方还同意开发相关技术，让用户可以更加方便地在他们的计算机上运行SUSE Linux操作系统和Windows操作系统。微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默在一份书面声明中说：“有人说，我们两家公司不可能进行合作，但是事实将说明 一切，这是一种新的模式，是我们之间关系的一个真正的发展，我想客户不久就会发现我们之间的合作可以极大地提高各自的竞争力。”
那么究竟为何微软会选择Novell作为自己的合作伙伴，这次的合作是否说明着微软与Novell的重归于好，亦或双方都在酝酿着更大的发展。让我们来细数这次合作的始末来由。
数年鏖战，Novell折戟沙场，卧薪尝胆，重振雄风
提起微软相信无人不知无人不晓，但是说到Novell，一些接触网络时间不长的用户便有了些生疏，Novell公司(诺威勒有限公司)是一家老字号的网 络公司，在上世纪八九十年代成长非常迅速，几乎垄 断了整个网络市场， 直到微软公司视窗软件加入了网络功能后，Novell公司受到了前所未有的挑战。经过数年苦战，Novell最终败下阵来，曾经称霸天下的Netware 逐渐淡出了人们的视野，而Novell公司的业务也受到了很大的影响，一度业绩低落。在人们眼里，2003年前后的Novell就像个落魄的贵族。当时甚 至有不少人怀疑：这家盛极一时的美国公司已经收拾好包袱，准备退出中国市场。
然而事实并非如此，一支在中国Linux市场打拼多年的 团队，奇迹般地把Novell中国区从濒临绝境的边缘拽了回来。变化始于2003年11月4日，当天，Novell公司宣布以2.1亿美元收购德国 SuSE公司，后者是全球第二大公开源代码的Linux销售商。Novell公司首席执行官杰克·梅斯曼(Jack Messman)向全球宣称，Novell将凭借Linux重拾辉煌。
经过高层人事的变动和一系列卧薪尝胆的奋斗，华为终于成为了Novell公司在中国的第一个Linux客户，这一成功让Novell中国团队的信心明显增大。更为重要的是，用户和合作伙伴，也逐渐地把更多的注意力放到Novell身上。
在不到两年时间里，Novell中国区员工总数超过100人，并迅速占领中国Linux市场的头把交椅。在2005年，Novell在中国市场明显加强 了造势。2005年8月在中国举行的Linux World是Novell品牌的一个重要转折点。当时，Novell全球管理委员会的六个委员，破天荒地同时来到中国宣布投资计划，并且拜访用户和合作伙 伴。
而进入2006年， Novell进一步在产品多元化、销售和渠道模式等方面进行改革。“Novell不仅有Linux，还有桌面管理软件、身份认证和企业解决方案，我们要加 快进入这些市场的速度。同时，我们要告别以往主要依靠自己的能力抓大客户的销售方式，转到充分利用行业系统集成商、分销商和二级渠道等力量进行销售的方 式。” Novell亚洲区总经理张先民说，“另外，我们将提供收费的售后服务。” 2006财年第一季度，Novell中国区的销售收入预计比2005财年同期增长三倍。
如今，Novell中国公司员工已经超过100人。继去年10月成立中国技术支持中心以后，Novell正准备筹建一个研发中心。Novell中国公司的目标是做继美国、欧洲和印度之后Novell的第四大研发中心。
依靠着Linux这根救命稻草，Novell终于捍卫了自己全球十大软件公司之一的称号，下一步公司将要谋求更大的发展，就像张先民所说，Novell 将要告别以往主要依靠自己的能力抓大客户的销售方式，转而加强与其它软件公司的合作，扩大市场竞争力和占有率，这也为与微软的合作打下了坚实的基础。
三足鼎立，微软市场定计 “东合Novell，北拒Red Hat”
老对手的蓬勃发展并没有逃过微软的视线，更何况，Novell倒戈于Windows的有力竞争方Linux的阵营之中。当然，微软很自信，Novell现在的发展规模决不足以对微软构成威胁，不过Novell却成为了最令微软满意的打开Linux大门的合作伙伴。
确实，随着windows向服务器端进军和Linux向桌面端渗透，两大操作系统之间的兼容性问题已经到了不能不解决的地步。Novell对于SUSE LINUX公司的收购，以及IBM针对这一收购项目的5000万美金的投资成为Novell最大的优势，也为微软借机走上开源道路找到了一个极佳的切入 点。
正是这样的一个契机促成了两家的合作，两家公司的高管们均表示，他们从竞争走到合作，最根本的原因是企业客户已经明确表示，他们 需要混合型技术，而目前的状况是，有些计算机运行Linux操作系统，另一些计算机则运行Windows操作系统。为了方便用户使用软件产品，使各种软件 很好地实现兼容，微软和Novell希望让它们的技术能够相互兼容。Novell的首席执行官罗恩·霍夫斯潘说：“目前，业界非常普遍的一种现象就是，许 多技术公司要求它们的客户去适应它们的产品。而现在我们所做的是要适应客户的需求。”
在双方共同发表的声明中，两家公司称，它们已经 签署了三份协议，一份是涵盖虚拟化技术、网络服务管理以及文件格式兼容的技术合作协议，虚拟化技术是目前企业用户应用日益广泛的一项技术。虚拟化技术可以 让一台计算机执行好几项任务，因此一台服务器能够同时处理多项任务。微软和Novell之间的协议对Linux操作系统来说，将可以更加容易在虚拟 Windows操作系统上运行，反之亦然。双方达成的另一份协议涵盖了专利合作，协议要求双方不得针对对方客户提出专利侵权法律诉讼。两家公司达成的最后 一份协议是业务合作协议，根据这份协议，它们将把营销与销售资源进行整合，针对客户的Linux需求，共同提供相关服务。
与微软进行 合作，对Novell来说略显不利。花旗集团的分析师就曾质疑双方之间的协议能够在多大程度上促进Novell的产品销售。花旗集团的分析师还表示：“除 微软之前所支付的，我们并没有看到双方合作能够促进营收。”当然对微软来说，放弃自己跨语言不跨平台的一贯战略方针，提供对一直与其主要产品 Windows操作系统竞争的Linux操作系统的支持，是要冒一定风险的。如果企业用户并非如微软所愿，将更多的基于Linux的关键业务项目迁移到 Windows平台上，反而更多地倾向于使用Linux，或者更加广泛地使用Linux，那么这次双方之间的合作，注定会影响到微软的营收，特别是在其当 前极力维持增长率的情况下，会面临更大的困难。现在微软真的是在对其信心下赌注。当然我们也不能忘记不久前微软隆重推出的WCCS 2003，相信微软在决定进军HPC市场之前就以谋划好了与Novell的这次合作。
同时，双方的合作也会获得客户好的口碑。微软已 经看到Linux在服务器市场上的份额越来越大，并开始向个人电脑市场进军。通过承认Linux操作系统仍将是计算机业务的一部分，以及构建其自己的可以 与Linux兼容的软件产品，微软可能会获得客户对其自身产品更大的满意度。
除了这些市场合作的内容外，此次联手，微软和Novell更大的用意在于削弱Red Hat的影响力和市场份额。
在过去的数周中，Red Hat遭遇了一系列闹心事。先是甲骨文宣布将对Red Hat Enterprise Linux提供支持服务。后又遭遇Novell-微软合作这当头一棒，Red Hat甚至在其网站上对这一交易进行了批评。Red Hat的员工还指出，微软和Novell达成的代码发布协议中存在法律漏洞。Red Hat在专利问题上不愿意向微软妥协。在被问到“Red Hat是否会与微软达到相似的协议”这一问题时，Red Hat的回答是：创新税是不可思议的。
而在同一天的新闻发布会上，鲍尔默则 说，通过使客户不会受到法律威胁和提高产品的互操作性，这一协议能够使它们“各自的产品对客户更有吸引力”。他表示，“我们希望同时使用Windows和 Linux的客户选择Novell Suse，我们将为此提供营销支持。”而在回答有关Red Hat的问题时，鲍尔默说，微软曾试图与其它公司达成类似的技术和法律协议，但Novell混合开放源代码和专有代码的的商业模式使得它成为了“自然”的 合作对象。
从三方的态度我们很容易想到几千年前中国著名的“三国时期”，我们不妨把意图LINUX版图的微软比作占据“人和”的 蜀国，而Red Hat和Novell则分别是雄霸北方的“魏国”和盘踞江南的“吴国”。很明显在Linux市场上，“蜀国”微软最大的敌人便是“北魏”Red Hat，要想削弱Red Hat的实力，早在几千年前，西蜀丞相诸葛孔明便已谋划了最佳的策略――“东和孙权，北拒曹操”。如今在这Linux的沙场上我们不妨改为“东和 Novell，北拒Red Hat”。与Novell的合作将大大降低Red Hat对于微软的竞争压力，而当强大的Red Hat倒下或者被削弱时，下一个进入微软“剿灭计划”的或许就是这昔日的恩怨盟友——Novell。
无论是竞争还是合作，微软、 Novell都会有自己的打算，微软希望借助Novell削弱Red Hat的威胁，而Novell则一心希望依靠微软的力量击败Red Hat，坐拥Linux的头把金交椅，看上去这将是一个双赢的合作，但是，Novell不应该忘记的是，还有一个成语叫做“唇亡齿寒”。