计世网 对于苹果电脑的粉丝来说，苹果就是他们眼中的圣殿，微软则是黑骑士的邪恶城堡；而对于Wintel的忠实追随者们来说，苹果无非是一群自大狂的“快乐大本营”。
“虎”“豹”成群
日前，在美国旧金山召开的苹果全球开发人员大会（WWDC）上，苹果终于推出了第一款配置Intel芯片的Mac Pro商用台式机。当然，这是个非常好的新闻噱头，完全值得洋洋洒洒地写出数千言，不过与会者们的注意力似乎完全不在于此。如果那段时间你曾经关注本次WWDC大会的话，你甚至很难在相关报道中看到有关这款“Intel芯”的Mac Pro的只言片语。之所以会这样，并不是在金门大桥上俯瞰时的云雾迷住了与会者的双眼，也不是美味的旧金山佳肴让他们的大脑停止了思考，而是因为有更加重要的产品吸引了与会者们所有的目光。
没错！想必你已经猜出来了，本次大会当仁不让的主角就是继Tiger（虎）后名为Leopard（豹）的苹果新版操作系统Mac OSX 10.5。
在会场外的宣传条幅上，苹果打出的口号是“Mac OS X Leopard-Vista 2.0”。这种风格显然是从苹果公司现任CEO史蒂夫·乔布斯的“性格模板”中拷贝出来的，乔布斯和苹果的言下之意非常明显：Leopard要远远好过竞争对手微软的Windows Vista，可以算是Vista 2.0版。
就像是好莱坞的当红明星明星一样，乔布斯在无数噼啪作响的镁光灯下，洋洋自得地为与会者展示了Leopard。一如过去的做法，乔布斯首先抨击了微软的Vista，做出一幅一脸不解的样子，他质问道：难道发布一个有着许多名称的产品就真的那么困难吗？微软这五年究竟做了些什么？这个所谓“有着许多名称的产品”自然指得就是Vista了。对于微软新一代操作系统Windows Vista供货日期的一再延迟，乔布斯进行了毫不留情的讥讽。在演示了Vista和Mac OS X的相似功能之后，乔布斯一本正经地得出了他的结论：“虽然（微软Vista的）研发费用高达50亿美元，也只不过是在模仿我们和Google。归根结底，金钱并不代表一切。”
那么，在这五年里，苹果自己又做了些什么呢？乔布斯说：“我们一直在发布OS X！”按照他的说法，自从2001年以来，苹果发布了多个主要的Mac OS X更新，包括Cheetah、Puma、Jaguar、Panther和Tiger。不过，即便是一些苹果的铁杆拥趸，也不能不承认的是，这五个更新都难以被算作主要更新。至于苹果今年移植并发布的Intel版Mac OS X Tiger，反倒被很多人认为至少是该操作系统的一次“意义重大”的发布。
诱人的Leopard
不过，这并不是说乔布斯就没有得意的理由。Leopard中具备的名为“Time Machine”（时光机器，与好莱坞一部科幻影片同名）的备份功能，就在与会者中引起了巨大的反响。这一功能可以方便地将用户处理的全部信息保存在外置硬盘和运行Mac OS X的服务器上。现场进行的演示表明，当用户发现某些信息丢失时，可以准确地搜索包括这些信息的此前状态并顺利取回。
苹果的“时光机器”很容易让人联想起微软从Windows ME中就开始加入的、为人诟病的“系统还原”功能，虽然二者有着很大的不同。微软对Windows XP中的“系统还原”进行了改进，但是效果仍是不尽如人意——很多熟练用户安装完Windows XP之后所做的第一件事，就是在系统设置中勾选“在所有驱动器上关闭系统还原”。
真正应该和“时光机器”进行比较的，可能是微软三年前在Windows Server 2003中添加的“卷影拷贝”（VSC，Volume Shadow Copy），由于反响不错，它已经被作 为纯粹的客户端服务添加在Windows Vista中了。相信不久以后，我们就能看到二者一较高下。
此外，Leopard中引人注目的功能还有“Web Clip”：使用Mac OS X具备的“widget”功能，用户可以选择某网站的一部分，并便捷地对只显示该部分的widget进行设置。譬如，用户可以选择拍卖网站的特定项目，并在widget中显示价格的变化等内容。无独有偶，此项功能也与微软首席技术官雷·奥兹在2006年3月介绍的“Live Clipboard”功能颇为类似，而这样的例子还有不少。
对此，一些技术人士笑称，虽然微软的确经常复制苹果的东西，但是现在的乔布斯和他的苹果也不过是五十步笑百步。
苹果的新赌注
引起参加者巨大反响的还包括预定与Leopard同时供货的视频聊天软件“iChat”的新版本。新版iChat增加了此前由拍摄静止画面的软件“Photo Booth”实现的图像处理功能，可以使用实时影像。另外，参与聊天的人还可以更改正在拍摄的画面背景。背景不仅可以是静止图像，也可以是动态画面。
需要指出的是，如果希望实现这种功能，用户必须具备高性能的微处理器及强大的图形处理卡。不过在此次WWDC上，苹果公司并未公布Leopard要求的最低硬件配置。至于新版iChat是否可以在此前采用PowerPC微处理器的Macintosh上运行，苹果方面也未给予正面回答，而在国外一些苹果电脑网络社区里，多数的传统Macintosh用户都表示了殷切的期望，但是对结果并不乐观。
除了那些看得见的功能以外，Leopard还有一些少有人知的变化，譬如它将会全面支持64位应用程序。不过遗憾的是，虚拟化技术将不会出现在Leopard中。
虽然乔布斯表示目前不能展示更多Leopard的新功能，以免被微软剽窃。不过在Leopard中肯定会增加的一个功能将是Boot Camp，它能让用户在基于英特尔处理器的Mac上安装Windows XP，安装完成之后，用户即可重新启动他们的电脑，选择运行Mac OS X或是Windows XP。
按照苹果提供的数字，2006年第2季度Macintosh在美国市场大约增长了17％，而同时期Windows个人电脑的市场增长率仅为7％。这些数字让WWDC大会的台上台下都乐成一片，大家似乎都看到了苹果电脑美好的前景。
会上，快乐的与会者们得到了苹果提供的Beta版Leopard光盘，并被要求签署了严格的保密协议，以保证Leopard不会被放到文件共享网络上。不过一纸协议的约束力毕竟有限，很快互联网上就有了Leopard的下载。有趣的是，下载Leopard的用户中很多都是Windows的用户，这一现象耐人寻味。
更有意思的是，和微软的Vista一样，苹果也将Leopard的发布日期定在了2007年春季。乔布斯想干什么？他是准备最后一刻再将筹码从口袋中掏出来吗？
赌局的帷幕已然拉开。