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新认识
现在，世人对Windows Vista的出现拭目以待，结论可能并不象预料中的那样。的确Vista被设计为性能全面并且 安全可靠的，而且许多公司照例会迁移到这个新平台上。然而，Linux在过去的五年中取得了长足的进步，通过世 界各地技术天才中的爱好者的共同努力，将其桌面特性推进到了接近Windows XP的水平。
由于这些进步，许多公司可能会将即将到来的这次升级作为重新考虑Linux在他们的整体桌面策略中的角色的机会 。勿庸置疑，Linux更省钱，和Windows服务器无缝地集成而且改良的管理工具使得将它集成到现有环境中变得更 容易。此外，linux更低的资源需求允许它运行在现存的需要在升级到Windows Vista时进行替换的桌面上。
如果各公司发现linux和相关的开源软件能够提供一个比Windows Vista更好的整体价值，2006年可能是桌面Linux 的转折点。这将是桌面Linux的出其不意之举－基于服务器的Linux长期以来的穷兄弟。
尽管它在后端非常普及，大多数公司仍然不愿意在他们的桌面上考虑Linux的潜在作用。IDC预计Linux在桌面市场 中的份额（全世界17,000,000台PC）将从2003年的3％在2008年增加到7％（42,600,000台），但这仍然只代表了 所有PC销售的很小一部分，比得上机会市场渗透niche penetration的苹果Mac OS X。
在澳大利亚，政府机构在Linux配置中起着主导作用。NSW道路和交通部门（RTA）就是这样的机构，它期望在采用 3000台Linux桌面后能削减20％的桌面管理成本。
NSW财政收入办公室CIO Mike Kennedy最近在向微软计划的Vista许可协议表示不满后宣布计划开始实施一项600台 强健的Linux桌面采用。而且来自社团信息系统的NT部门的文档显示，它正在认真考虑在六月的一次升级中使用 8000台Linux“以充分地降低政府的总成本”。
进行转换
在私营部门的Linux桌面配置－至少在那些已经公开透露的部门－仍然屈指可数。这多少让许多观察家惊讶不已， 因为桌面Linux安装成本低廉，随之供应一套自由集成的生产力软件套装工具，并且通常象Windows那样包含一个 用户界面。
为什么有如此多的公司不愿意使用桌面Linux？答案不止一个但是耐人寻味的各种讨论再三地暗示为大家所察觉的 风险问题可能是Linux的主要问题：许多公司认为它操作复杂，难于使用，担心他们在内部缺乏适当的支持技术， 或者对从存在的超过200种不同的Linux发行版本进行选择缺乏信心。
这种理解是目光短浅的：诸如Red Hat以及在2003年并购了Red Hat竞争对手SuSE的Novell这样的公司，拥有已经 被所有公司所尊敬的诸如IBM和HP这样的伙伴的企业级支持做后盾。
在任何linux配置中获取或提供足够的技巧并维持强大的内部支持当然是重要的。随着不断广泛的熟练的本地集成 商对它提供实际的支持，现在比以往更容易找到能够熟练使用Linux的人以及可以培训你的技术团队以维护它正常 工作的人。
“微软升级XP的五年时间间隔给了Linux开发者迎头赶上的良机，而且他们充分利用了这个时间。”
应用软件的可用性是另一个在说明为什么各公司没有将Linux引入桌面时被不断引用的理由：的确，来自Adobe和 其他制作者的多媒体应用软件仍然缺乏。然而，一个成长的开源和商业Linux软件基础意味着各公司会转向Linux ，因为这样的论点可能会重复一个都市传奇，而不是实际地考虑他们的真实需求和选择。
“在实际地观察桌面上的Linux后，我们发现它不像实际的桌面，更像一个有关我们的消费者正在使用的应用软件 的讨论，”IBM澳大利亚-新西兰软件小组的Linux商业发展经理Ivan Kladnig，他们正在考虑在悉尼建立一个 Linux桌面资格中心（Linux Desktop Centre of Competency）以鼓励消费者去尝试这个平台。“办公产品工具集 ，电子邮件，协作以及其他种类的软件集确实是重要的。”
无论你对桌面的需求是什么，Linux接受的基准将是用户如何很好地转换到OpenOffice，最近发布的 OpenOffice2.0版本是Office最安全的替换选择。和一家实际采用OpenOffice的公司交谈－它的接受对多数桌面 Linux配置将是至关重要的－并且耐人寻味的证据很可能建议经过适当培训的多数用户很快开始使用OpenOffice并 且发现它很容易接受。
“我们的多数用户乐于使用生来运行在Solaris上而在Linux同样运行自如的OpenOffice，”位于佩思的建筑，建 材，货运公司BGC的IT主管Andrew Buckeridge说，该公司在四年前放弃了Windows桌面。该公司目前使用基于Sun 的Solaris操作系统的Sun Microsystems Sun Ray瘦客户端，而且使用OpenOffice作为关键的生产组件。
OpenOffice可能是最常用的开源生产应用软件，但它不是唯一和公司需求有关的软件。出色的开源标准－例如 GIMP图像编辑器和Evolution电子邮件客户端，以及独立自主的、商业的开发者所提供的各种不同的、不断增加的 解决方案，这二者提供了足够的功能以使大多数公司替换百分之八十的Windows桌面，甚至不会让用户感觉到这种 变化。