昔日佛祖为救一只即将被吃的兔子，菩提树下割肉喂鹰。如今全球PDA领导厂商Palm忍痛将大块肥肉拱手让给死对头微软，却是为了自救
财经时报讯 2005年9月28日，当Palm正式宣布其新款Treo智能手机将不再沿用Palm OS系统，而是采用微软Windows Mobile操作系统时，引起业界一片哗然。
Palm和微软合作？这在几年以前是难以想象的。
2004年2月，Palm的CEO Ed Colligan在法国戛纳举行的3GSM贸易展上大谈Palm操作系统的优势，然而同一个星期内，他却秘密会见了几个神秘人物。双方在宾馆会议室里密谈了数小时，会议讨论了双方合作的可行性，为Palm开发者铺好未来联手的对象——一度被视为最大敌手的微软公司。
同门业务却落劲敌囊中
在过去的数十年间，微软和Palm在移动计算机市场上打的难分难解。从某种程度上来说，Palm开创了一个时代，几乎就是PDA的代名词。而微软一直扮演着追随者的角色。然而就在一年前，情形巨变：在2004年第二季度，Palm操作系统依然在移动软件市场占据头把交椅的地位，全球销售的PDA产品中41。8%的采用了Palm操作系统，而采用微软视窗操作系统的比例为36。6%。但是到了2005年第二季度，Palm的领先地位消失殆尽，采用Palm操作系统的PDA比例仅为18。8%，而微软的比例上升到了45。7%。
微软追赶的速度为何如此之快？一位业内知名专家告诉《财经时报》，微软以近于亏损的代价迫使众多PDA硬件厂商使用微软的操作系统，因而占据了巨大的市场份额。而Palm自身战略上的连续失误也是重要原因之一。Palm操作系统只注重最基本的功能，却忽视了用户对于多媒体以及网络功能的需求，因而忽略了智能手机的巨大发展潜力。
惨遭出售又惹火烧身
众多业内人士一致认为，Palm于2003年将其拆分为Palm Source(软件)、Palm one(硬件)两家公司是一个失败之举。尽管他当时的想法是希望通过Palm Source向更多的厂商出售Palm OS的授权以促进Palm的发展。可惜事与愿违，在索尼退出PDA市场后，Palm Source一直找不到新的客户。Palm的收入并不没有因此而获得起色，目前使用Palm操作系统的主要手持设备制造商也只剩下Palm公司一家了，为此它甚至收购了PDA制造商Handspring公司。
正如业界猜测的一样，Palm将会最终放弃其智能手机操作系统。决定采用微软的操作系统，应该是一种最明显的暗示。紧接着将被日本Access公司以3.24亿美元的价格，收购PalmSource公司的特大新闻一时间甚嚣尘上。业内专家认为，Acess的兴趣并不在Palm OS系统，它的目的是为了获取其在美国、法国和中国的Linux研发实力。因此Acess很可能会中断Palm OS系统的开发，或者将其沦落为配角，被应用到一些低端手机和PDA产品中。
万丈深渊苦盼一线生机
Palm公司总裁兼首席执行官 Colligan与微软董事长比尔。盖茨及Verizon总裁兼CEO Denny Strigl对他们的此次合作都十分看好，这对Palm无疑是一次重大的冒险，对微软则是一次重大收获。
实际上，Treo智能手机已经成为了Palm的支柱产品，最近一个季度中的全球出货量达到了47万台。加入Windows阵营也许是Palm的无奈之举，然而考虑到Treo以及未来的Palm便携设备将会借助微软打入企业级市场，可为Palm带来一线生机，也因此更加专注硬件设备的发展。
业内分析家表示，尽管这对Palm操作系统来说不是一个好消息，但是企业的IT主管们很乐意将这一产品集成到其企业基础设施系统中去，因为他们对微软产品已经相当熟悉。
现在，借助于和微软的合作，Palm也许会获得新生，而Palm操作系统则有可能就此退出舞台。对于最大智能手机操作系统Symbian来说，这将会是个打击。