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据IDC发布的《中国Linux市场2005～2009年预测与分析》报告显示，2004年中国Linux市场收入达到930万美元，出货量达到1 835 000 套，分别较前一年增长20%和3.6%。IDC预测，到2009年中国Linux市场规模将以23.9%的复合增长率高速增长。
IDC中国软件与服务部研究主管经理韩国华说，由于和厂商的OEM合作难度增加，桌面端操作系统的出货量并没有体现出明显的增长趋势，这是造成Linux总体市场出货量增长缓慢的主要原因；而Linux市场收入的快速增长主要来自于价格较贵的服务器端市场的崛起。Linux市场收入与出货量增长速度的较大差距，反映出Linux市场的主要机会在于服务器端市场。
“2004年我们看到Linux已经逐渐渗透到电信、金融这些IT需求高端的行业，并且Linux正逐步应用于高可靠性服务器和集群服务器这些相对高端的领域，不再局限于支持一些简单的应用。这说明Linux被企业级用户的认可程度有了很大的提高。”韩国华称。从Linux的产品看，用Linux作为数据库的支撑平台，以及基于Linux的高可靠性解决方案、集群解决方案都大量增加，与2003年Linux被大量应用于email server这种相对低端的应用形成了鲜明的对比。
IDC中国负责Linux市场研究的软件与服务研究部分析师姜振鹏介绍说，知识产权问题应该算是Linux厂商面临的主要难题。对软件产品拥用知识产权，是软件公司的核心竞争力，是企业价值获得几十倍的迅速成长的基石。 而Linux厂商不拥有Linux的知识产权，无法实现像软件公司那样的成长，这就限制了资本向这一领域的流动。现在国内的Linux厂商，对自己在Linux平台上进行的一些增值开发的自有产品，保留了知识产权，算是对这个难题的一种应对。不过，开源软件的商业运作，是一种全新的、富有生命力的模式，不能用传统的眼光来预测其生存和发展。