微软执行长 Ballmer 在该公司年度财经分析师会议中，是发言中唯一提到 Linux 的人。他把 Sun 和 Oracle 当成较强大的竞争者，而 Linux 族群被他形容是共产主义者。
Ballmer 表示，没有一家公司名叫 Linux，也没有所谓的 Linux 发展图，这使得 Linux 成为一个难缠的对手。他认为 Linux 所强调的自由，正是共产主义者所深爱的特征。
Ballmer 认为微软应该回到那些 Linux 传统上的地盘，例如 ISP 和 ASP 市场，并开始加强竞争力。不是用价格，或者自由这类的条件交换来竞争，而是提供更多更好用的开发工具。不过 Linux 具有在价格上的优势，而且采用和微软一样的硬件，微软在这方面没占便宜，因此 Linux 对微软的威胁感始终挥之不去。
另外出处中也谈到了微软成长速度下滑，Ballmer 对 .NET 技术的未来并不是那么有信心，以及 Windows 2000 在策略上的一些问题。
编者依稀记得，RMS 曾说过自由软件并非社会主义。的确自由软件与共产主义，同样反对私有专断，但自由软件之自由是以不妨碍他人自由为前提，和共产主义的自由有本质上的差异。Ballmer 的说法显示了他对自由软件的基本内涵的认知，还有待加强。
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