实在的服务器，实实在在的服务
——浅谈服务器的服务及其服务对象
据Dataquest的市场调查报告显示，现在市场上已经售出并被使用的服务器中，80%被配置成执行单一任务而不是多任务的服务器。更有甚者，这些服务器中60%只是用于简单的文件共享。如此，很多用户不得不花费额外的开支来配置和维护一个复杂的平台，而实际上其中的许多应用并不是他们所必须的。对于中小企业来说，在使用服务器方面，几乎100%的服务器中均存在资源浪费现象。
正是基于这样的前提，应用服务器应运而生了。应该说，现在应用服务器的眼光在顾及了其它用户群的同时，已经落在了中小企业用户身上。当然，应用服务器的适用群是广泛的。只是因为中小企业在目前的选择中，应用服务器是最合理的。因此本文强调了应用服务器与中小企业的关系。从下面以中小企业为例的分析中，我们可以很明显地感到应用服务器的特点，它的适用对象范围绝不仅仅是中小企业。
毫无疑问，中小企业是未来几年中服务器最大的用户群。中小企业的特点决定了它所使用的服务器的特点。传统服务器技术复杂且成本很高，它们处理非常广泛的各种任务。配置、调试和管理这些通用服务器往往需要专门的，且富有经验的技术人员。而传统的服务器的功能不适合中小企业的需要。使用传统的服务器对中小企业来说，无疑是对设备资源和企业财政资源的浪费。相比之下，应用服务器处理的是单项任务或者有选择性的一套任务，因此，厂商在产品出厂前就完成了复杂的优化和设置工作。用户只需购买最终产品，然后连接到他们的网络上，并不需要专业技术人员进行安装和维护。因此，应用服务器接近了中小企业。
概括地讲，目前的应用服务器的特点可以从如下几方面进行描述。一方面，服务器的成本由两部分组成，软件部分和硬件部分。在软件方面，linux的价格优势是无可争议的。因此，在硬件同等时，采用linux的服务器的成本是最低的。而应用服务器的硬件部分比之于传统服务器的硬件要“小”得多。于是，应用服务器的成本上的优势是明显的。而linux的开放性使服务器可依据企业的具体特点进行定制化，因而使企业的服务器达到物尽其用，恰如其分，资源的利用率接近100%。
另一方面，嵌入式的操作系统，使系统的运行处理行为集中，减少了数据运行的环节，缩短了运行的距离，避免了运行中数据和能量的损失，运行速度大大地加快，成本降低。同时，应用嵌入式技术的linux应用服务器的linux内核的体积小。 内核小，一方面降低了成本，另一方面增加了硬盘的利用空间。因此，采用了嵌入式技术的linux服务器具有了更加突出的优势。
另外，企业，尤其是在中小企业应用中对系统的稳定性、网络性能、可管理能力和安全性等都有很高的要求，这些也恰恰是linux最大的优势。一些新技术被应用于应用服务器后，上述特性将得到更大程度的保障。如国内厂商网虎科技的DOC卡技术，该技术使技术力量弱的用户在使用服务器时，可以轻松地解决崩溃和宕机等复杂问题。而另一项新技术netrunner技术则借助于浏览器的方式为用户提供了直观的远程管理界面，使系统管理变得简单、方便、快捷。
因此，应用服务器无疑对于中小企业、SOHO一族，甚至ISP/ASP是非常适合的。随着信息化建设的发展，中小企业同样有创建基于国际互联网的系统建设需求。但由于资金少，资源有限，缺乏IT技术人才，许多中小企业在选购服务器的时候，考虑最多的是整体拥有成本，包括人员成本费用、维护费用、管理费用、升级成本等。他们希望在产品的性能和各项功能方面，能符合他们当前的需求，而不希望为不必要的功能浪费更多的资源，同时产品必须具有非常好的易操作性和管理性，以尽可能地降低管理和维护的费用。相比于通用服务器，应用服务器的高性价比更好地满足了中小企业信息化建设的需求。如上述的DOC卡等技术使复杂的应用操作变得简单，netrunner技术则使繁琐的工作变得轻松，这样，不仅可以大幅地降低工作强度、提高工作效率，而且可以同样大幅地降低工作费用。因此，linux应用服务器走进了中小企业。
最后，从一个理论的角度分析，人类社会所经历的每一次社会分工都推动了社会的巨大进步。无可质疑，社会分工带来的必然是市场的细化，这种细化将顺应所处行业的需求，进而推动行业向更加深入的层面发展。作为网络基石的服务器经过各个环节的推动，已经快速地过渡到理性阶段，随着网络基础设施被打破成较小的、特定应用的部分，用户对较大型服务器的依赖将会减少，而更关注于服务器的实用性和性价比，以及是否能最大限度发挥整体性能，避免资源的闲置和浪费，这些恰恰是应用服务器的最重要指标。因此，应用服务器不久将成为服务器市场中的主力军。
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