http://www.sina.com.cn 2001年06月14日 15:24 日经BP社
最近在开放源代码软件Linux的世界里诞生了一个非常庞大的“压力集团”。
这是因为在IT产业举足轻重的美国IBM、NEC、日立制作所和富士通于5月底联合发表的一项消息说，将共同致力于Linux功能强化的开发，并将积极推进向开放源代码团体反映开发结果的提案活动。四家公司的目的是使Linux的可靠性和可用性进一步提高，以满足企业业务的需求。
而在此之前的Linux在软件开发领域完全是作为一种对理想的追求而发展起来的，在芬兰大学生Linus Torvalds的带领下数千名软件开发志愿者凝聚在一起、相互勉励共同致力于功能强化的开发。而且Torvalds始终不变的态度就是反对企业利益决定Linux前途的作法。
尽管IBM等四家公司也冠冕堂皇地声称“决无藐视开放源代码团体的意思，也丝毫没有对Linux最新版‘Linux2.4内核’不满的想法，更没有对开发中的新一代Linux内核2.5施加影响的意图。四家公司的成果一定会向开放源代码团体报告，至于是否采用四公司开发的技术，完全由该团体来判断”(美国IBM的宣传材料)，总之绝对尊重开放源代码团体。
然而，事实却似乎并不那么漂亮。
IBM幕后主导
参与此事的日本三公司的某位官员透露四公司“协商”内幕时说：“2000年11月份IBM突然向我们提出了合作事宜。我们对IBM当时的意思的理解是‘IBM想开拓一个企业级Linux市场，以便创造一个可以让大企业用户也可以放心使用Linux的环境。因此必须劝说Linux团体修改现在的内核。而与IBM一家提案相比，还是四家公司一起提效果好一些’”。
同样其它制造商的官员也能从IBM仅今年一年就要在Linux上投下10亿美元巨资这一点上感受到IBM的强硬姿态。这位官员接着说：
“其它三家完全是被IBM硬拉进来的。‘IBM投巨资强化后的Linux可不是谁想用就能用的’，这一表态中强大的IBM所独有的威慑力隐约可见。我们也都一样，从90年代起就被美国微软、美国Sun Microsystems、美国Oracle(甲骨文)、美国EMC压在下面。但下一轮回，说不定我们就能借服务这件武器站在主导者的位置上。这是IT业界特有的轮回现象，这次轮到Linux这一工具了”。
而且针对Linux的市场风向也似乎正朝着推动四公司合作的方向吹来。据美国专业杂志《ComputerResellerNews》介绍，美国的Linux专业ISV(独立软件开发商)和系统提供商等也同样对此次四公司的合作表示欢迎。
业界专家中，很早以前就有人说过：“不管Torvalds多么钟情于他那不带铜臭的理想，但早晚也得面对想从Linux上赚取利润而着手投资的大型制造商和ISV的压力”。更有部分业内人士开始质问道“总是靠一个人能控制Linux的进步吗！？”、“Torvalds敲击着键盘，有意无意的一封电子邮件所承认的事项就让整个业界一喜一忧，这种开发机制实在无法让大部分的企业用户产生信任感，这也正是Linux的普及迟迟不能进行的根本原因”。
而且可以说投资家之所以对Linux销售商和Linux相关企业的关心急剧降温，主要原因之一就是Torvalds对市场需求和投资家淡然视之。甚至有分析指出“各风险企业是为了经济利益才跟Linux走到一起的，股东的钱是不可能总是用来作慈善事业的。Linux团体的理想主义与风险企业追求利润的深刻分歧迟早要不可避免地走向严重对立的局面”(美国Gartner)。
理想主义与商业主义的较量
问题是四家公司采用什么样的办法才能使Linux的内核向企业级的方向转变呢？显然，“只要做出好的内核来，Linux团体就会采用”的想法有点过于天真。
据知情人士透露，这不仅仅是技术问题，还关系到“政治力量”问题，诸如“1人/8人/60人/1000人”这样的Linux开发金字塔组织中四公司的技术人员名额如何分配，以及相关职员如何从四公司中抽调等。
位于Linux开发金字塔顶端的是Torvalds，下面是由8个人组成的直接决定Linux前途的设计师和维护者，再下来就是60人的主要开发人员。他们向位于全世界的由1000名志愿者组成的程序员团队发布批示，推进OS开发。在8人的设计师中主要销售商占了全部的名额，现在就连IBM也只向60人的团队中输送了4名开发人员。而日本的三家公司也只在1000人的程序员团队拥有屈指可数的几个席位。
而要从根本上改变目前的状况，在60人中占据多数，甚至将势力范围拓展至8人级别中，这显然是相当吃力的事情。不过幸好这8位设计师归属方都是颇通经商之道的销售商，因此或许还容易说服。因为几乎所有的销售都对Linux进入企业不持异议。
但销售商中也有的对IBM的举动保持着戒备心理。因为他们也在打自己的算盘：如果IBM在大型机Linux市场占有过高的份额的话，就很可能适得其反，“在服务器综合业务领域里，IBM就会连服务业务也一并吞掉。那样的话，我们岂不连现在的业务机会也失去了吗？！”。
据预计，Linux相关硬件及软件市场规模2001年将达到40亿美元，与去年相比可达到2倍的规模。在目前持续低迷的IT市场，Linux与存储业务并肩成为为数不多的几个前景看好的市场。IBM真正着手Linux业务还不到一年的时间，尽管如此，IBM还是在很短的时间内就将主攻方向改成了Linux，目前已成为Linux领域最强大的公司。
去年9月就任IBM总裁兼首度运营官(COO)的Sam Palmisano上任伊始就于10月份宣布：将IBM服务器的标志全部统一为“eServer”，同时所有的服务器都直接配备Linux。IBM在Linux方面摆出了背水一战的架式，“IBM公司内凡是不确定的程序块和评价不高的Linux有表示怀疑的官员一律坚决清除”(知情人士)。
受IBM这种思路支配的日本三家公司所参与的压力集团该如何改变Linux尚不得而知，但理想主义和商业主义的较量已经在幕后开始了。不过最为关键的Torvalds不知为何一直未对四公司的合作发表任何声明。或许这有助于提高人们对Trovalds将于近期出版的自传的关心程度的提高。 (IT Pro)
摘自：新浪科技时代