从印度班格罗尔（Bangalore）传来的消息，由于美国经济不景气的影响，印度本地过去十年来高速发展的软件公司现在已经开始解雇软件工程师。
印度软件工业出口总值的百分之六十二是出口到美国，因此印度软件业已经开始痛苦地经受这种对美国市场的极度依赖所带来的冲击。举例来说，其中的一家公司过去一年来的利润下降了百分之五十二，而另一家公司已经宣布了裁减百分之十的员工，再有另外一家公司则把全部企员工的新酬削减百分之二十。
在这种以对外加工为主的软件企业中，一项显示整个行业健康程度的指数就是“收费率”。在美国衰退的压力之下，印度企业不得不一再降低收费率以争得合同项目。过去普遍被接受的高达每小时四十五美元的收费率，现在已经下降到每小时八美元或者更低。
印度软件业已经普遍地出现了大量的生产力过剩现象。大约有六七间软件公司宣布了裁员，只有印度最著名的 InfoSys 软件公司在过去三个月内增加了大约六百名工程师。软件就业市场非常低迷，一些公司勉强维持着不裁员，希望能够保存实力迎接复苏，另外一些公司则冻结任何扩展的计划，以等待不断走下坡的经济市场状况的进一步稳定和清晰，再重新规划。
受冲击最大的是工作经验不多的软件工程师，一家专门从事软件工程师职业中介的公司的一位发言人说，这是有史以来印度软件就业市场的第一次需求下跌，目前，只有具有资深经验的软件工程师、项目经理、还有具有在海外开发业务的经验的经理等，较为有机会找到新的工作。
不过，就算是在这种冲击之下，印度软件业还是预期取得软件出口年度增长百分之三十七的好成绩，原来曾经预期过要取得百分之五十二的年度增长。
印度软件工业联盟这一个发言人希望这只是一个短期的冲击，不过，他也承认没有办法判断这个冲击会延续多久以及影响有多深。
在去年曾经取得百分之五十六增长的印度个人电脑行业，现在也预期着今年会是低增长。
关于如何应付这样的一种冲击，业界有人提出，可以通过政府增加开支以扩大本地的市场、或者想办法开创非传统的市场。
九一一事件使得完成软件项目合同短时间被延长，原因是决策过程放慢以及空中商务旅行的削减。印度软件贸易集团的一位发言人说，他们觉得这种出口的减慢只是一种短期现象，软件外加工工业从长远来说不会收到太大的冲击，因为那些发出合同的公司会清楚地看到他们不离自己雇用工程师而带来的经济效益。一家著名的软件对外加工企业反映说，顾客现在会考虑很久才作出决定，在此同时，他们决定要开展的项目的规模也要比以前的小得多。这家公司说，他们现在必须要进行更加大量的市场分析研究，以便得出能够吸引客户的新产品概念，同时也必须把产品的集成度大大提高，从而使客户产生兴趣。
风险投资业者则反映说，现在提交给他们的创业建议书的质量，比起泡沫快速至富时代的投机者们所提出的，要好得多。现在，只有真正的创业者才有能力走这一条路。
象HP和TI这样的一些外国公司在印度设立的分支公司，他们曾经是软件工程师的大雇主，目前都冻结了新的雇用计划。而一些继续雇用新工程师的外国公司，也指明它们目前所寻求的是一些具有某些专门技能的人才，而并非全线出击。
另外一类受到巨大冲击的就是那些持有或者寻求 H-1B 技术签证到美国工作的软件工程师。对于许多印度软件工程师来说，这种机会被认为是对他们职业生涯的一种促进，然而目前美国的衰退而带来的美国国内的大量裁员，已经大大地限制了这种机会。就算是已经持有这种 H-1B 签证在美国工作的许多印度有软件工程师，在被裁员以后却需要回到印度找工作，增加了对工作机会的竞争。许多印度软件公司，过去派出工程师到美国工作，赚取比对外软件加工更高的利润，目前，这样的市场已经大为缩小。
中国软件业应当学到什么
在过去几年内，国内业界在谈到软件业发展策略的时候，没有人会不谈印度。从信息产业部、软件行业协会、软件园、到软件公司，步唐三藏后尘，前往印度取经的人不少。回来后，得出南辕北辙那样极其不同的建议。有人认为，中国国内市场不成熟，应当走印度的路；也有人提出，印度软件业是一个非常畸形的东西，原因是他们经济上的贫困落后所造成的印度国内市场弱小，而中国则有可能通过政策的改变和软件业自身的提高，形成一个强大的国内市场，这个市场反过来会成为一个强大软件工业的肥沃土壤，自然地，在这个成长过程中，中国软件业应该、并且有能力引进来和走出去，学习技术和参加竞争。
微软今天要发布它的 Windows XP 。微软和盖茨在美国和世界经济衰退的背景下，最近大大地加强了在中国的活动。为的是什么？市场、一个潜在的庞大的市场，以及中国的智力资源。
这是中国软件业界，特别是政府领导部门应该好好地清醒考虑中国软件业发展策略以及采取具体有效的措施和行动的时候了。丢掉那些“三年到五年内，如何、如何”、“五年到十年内，达到什么、什么”的空谈，定出明天、下个星期、下个月、下个季度要完成些什么，今年年底要拿到什么目标。
中国软件业界，把成绩和效果拿出来！
（关于对中国软件业发展的讨论，这儿只是开一个头，请关注笔者后续的文章，谢谢。）
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