商业软件是为盈利目的而开发的软件产品;自由软件是为使用自由而开发的软件产品,两者性质不一样。这是个基本认识。中国软件业的问题之一,是将两者混同起来了,从而严重阻碍了自由软件的发展。韩国、日本以及前苏联地区国家的政府早就“承认”了自由软件。这些国家的自由软件发展速度很快,发展势头很好。事态的这种发展情况是值得我们深入思考的。
过去,在我国境内,人们谈论自由软件几乎都是“言之无物”。今天不同了,来了Ubuntu。这次庆祝活动的一个亮点是,北大Linux用户组(LUG)宣布,从今以后,他们的活动转向Ubuntu。我看到希望。Ubuntu代表人Amy女士在会上身穿Ubuntu T-桖衫,上面写着“Do You Ubuntu?”,其中的寓意,极为神妙,只可意会,不可言传。我敢断定,Ubuntu不是商业软件。Ubuntu软件把人们对于软件本质的认识提高到一个全新的水平。
商业软件与自由软件的相互融合是发展方向。但是,这种融合是技术层面的融合,而不是思想层面的融合。人们对于自由软件能够懂得其中的道理并自由使用它。人们对于商业软件却只能掌握其使用方法,而不知其所以然。因而,讲授自由软件是原理教育,讲解商业软件是技能培训。不是教育总比培训高明,两者各有用处。但是,不能混同两者。
中国Ubuntu开发社区的建设,要育人为先。在Ubuntu社区里面,思想不能搞乱了。进入Ubuntu社区,首先要问:“Do You Ubuntu?”回答必须是:“Yes”。那么,这里的“Ubuntu”指的是什么?我们说,这个“Ubuntu”指的就是Ubuntu的行为准则(Code of Conduct),简单说就是要“善待他人”(Humanity to Others)。不过,这里我们要明白:“善”与“Humanity”的内涵是相近而有点差异。进入Ubuntu社区,你能看见什么呢?是过硬的软件技术和相关的真知灼见,不是虚的。Ubuntu社区的力量表现于它的“论坛”(Forums)。Ubuntu论坛要体现Ubuntu的行为准则,不是什么人都可以随便“撒野”的地方,出言不逊,立即删除,待人起码要有礼貌。Ubuntu社区允许不同意见,百花齐放,百家争鸣。总之,在中国境内,要维护Ubuntu的原则和品牌,决不另搞一套。
赛迪中国Ubuntu实验室的网站www.ubuntuchina.com正式开通了。创建该网站的本意是为中国境内的Ubuntu朋友提供服务,使他们有个活动园地。Ubuntu实验室网站,目前共有专职人员5人,社区联络、软件支持、程序设计、计算机美工和专职翻译各一人。近期,我们准备把国际开源界的重大事件及有关FOSS(Free and Open Source Software)的重要论述,及时、准确、客观、公正的报道出来,帮助读者真实了解国际开源动态。同时,我们准备根据Ubuntu官方教程(The Official Ubuntu Book)和Ubuntu技术一览(Ubunt Hacks)的内容,取其精华,准确翻译,以飨读者。网站工作人员,以遵守Ubuntu行为准则为荣,以违反准则为耻,尽力为我国境内Ubuntu朋友们服务,营造中国的Ubuntu家园。
9月1日,在北大举行的《世界软件自由日》庆祝活动,为自由软件在我国的登场拉开了大幕,好戏还在后面。我们大家,既是观众,也是演员。让我们在明年的《世界软件自由日》再相见。感谢这次庆祝活动的主办人,感谢Ubuntu。