通过采取一个更类似于微软保护Windows的模型，Linux的坚实拥趸们正在准备展开下一阶段与微软的竞争。
两个最重要的Linux支持组织，开源开发实验室(Open Source Development Labs，OSDL)和自由标准组织(Free Standards Group ，FSG)近期表示，它们将在2007年的二月份合并成一个全新的组织--Linux基金会(the Linux Foundation)。
事实证明，Linux要发展就不能将其资源分化，包括投资、法律保护和标准等方面。Linux基金会的执行董事，也是自由标准组织的前领导人Jim Zemlin表示：“我们将是一个与厂商中立的组织，有能力根据竞争对手的攻击来作出响应。”
厂商们并不想不断的给两个Linux组织付钱。OSDL正在亏损，在2004年它花光了成员缴纳的820万美元会费还没够，又多花了240万美元。在2006年十二月份，OSDL又采取了裁员行动(参见《开源开发实验室将何去何从？》 )。
新的Linux基金会赞助者包括HP、IBM、Intel、Novell和甲骨文公司，每家公司每年赞助50万美元；AMD公司、思科和Sun公司每年赞助20万美元；Red Hat公司每年赞助2万美元。
Linux基金会将继续提供Linux标准基础，这是一个单调却又必需的工作，它可以保持一些主要的Linux版本在系统功能上具有基本的一致性，因此应用程序可以运行在不同的Linux版本上。一个宣扬开放标准的组织Open Group的CEO Allen Brown表示：标准的分化是Linux所面临的最大的风险之一。
Linux基金会将会在继续资助Linux创始人Linus Torvalds工作的基础上采用共享资源的策略(这一点与Linux本身的开源代码发展途径很类似)，以便在增强面向最终用户、社团、开发人员和产业的市场的同时展开平台发展方面的合作。
让Linux远离法庭
法律保护将是新的组织的中心任务之一。在新的基金会中将继续进行三方面的努力：开源的Prior Art项目以防范专利挑战；专利共同体计划，让公司可以共享使用专利；2004年由开源开发实验室发起的Linux法律防御基金，每年支出1000万美元给Linux用户和开发者，以帮助他们进行知识产权方面的斗争。
Zemlin表示，微软花了很多钱来保护其Windows操作系统，我们也将做同样的事情。
Linux的法律问题在2003年3月达到了高潮，当时SCO集团将IBM诉诸于法庭，声称IBM共享了SCO所拥有的代码给Linux内核。尽管 SCO继续坚持它的言论，但相关的案件却已经以败诉告终。Novell在2006年与微软签订了一个协议，以保护它免于受到微软的法律诉讼，可以说专利权问题依然在威胁着Linux用户。
尽管开源开发实验室也具有法律保护功能，却因为缺少热心的会员而陷入了财政问题。它所致力于的推动和营销Linux的最初目标已经在很早以前就完成了。由于自由标准组织(Free Standards Group ，FSG)致力于制定Linux标准，开源开发实验室长期以来主要是研究一些诸如桌面级和电信级的Linux项目。
Zemlin没有说明Linux基金会将继续支持哪些项目，只是说大多数将继续。
Linux基金会可以寻找新的问题做为发展的动力。分析师Jay Lyman表示：在维护操作系统向后兼容方面上存在一个挑战，对企业来说这是一个非常关键的技术要求。Jay Lyman在一个报告中表示：“这个问题也恰恰说明了为什么需要一个单独的实体和一系列的标准。”
新的Linux基金会得到了来自大多数关键厂商的支持。Lyman表示，Red Hat最后决定成为提供每年2万美元的“银牌”合作伙伴，可能仅仅是出于成本考虑，或者缺少热情。而没有直接加入的则是Canonical，也就是现在已经逐渐开始普及的Ubuntu Linux的制作公司。
作为业界一个新的领导组织，Linux基金会的一个重要任务就是确保其会员可以和谐相处，共同发展。