上面的话题都是当代 ASIC ( Application Specific Intergrated Circuits ) 技术的主要应用领域，大致可以分为三个方面吧。
第一：芯片设计和验证领域，这个也是当前最热门的领域； 第二：数控，自动化，特种仪器仪表，特种设备领域，由于需求特殊，很难找到量产的通用芯片，所以用 CPLD / FPGA 来实现硬逻辑就成了唯一的选择； 第三：需要现场系统重构的场合，如手机，车载电子设备等等，因应不同的系统即时任务，对 CPLD / FPGA 进行现场编程，以适应不同的算法和控制任务；
和 CPLD / FPGA 目前的广泛应用不是很相称的是开源和自由软件在 ASIC 方面还比较原始，要达到像 Apach, GCC ... 等这些开源软件那样的成熟程度，恐怕还有相当长一段路要走，但是作为学习或者是门数有限的中小规模的电路仿真，现有的 GNU 工具应该是个很好的选择，因为现在的商业 ASIC 工具实在是太贵。
本文仅仅是一个介绍性的文章，通过一个开源项目的简单例子来说明一下硬件设计的基本概念，本文所涉及到的相关知识请大家自己找资料学习。有兴趣的朋友可以去开源硬件设计网站 http://opencores.org 看一下，上面从 CPU，内存到各种通讯控制器等等的设计应有尽有。
本文将以 Gentoo Linux 作为系统来说明，用其他发行版的朋友，请自行安装相应的软件包（iverilog, gtkwave）。硬件描述语言采用 verilog 。
2、安装应用；
下面让我们来做一个硬件设计的 hello world： 第一步：安装相关的软件包
# emerge iverilog gtkwave
第二步：编译 verilog 源代码
$ cp -rv /usr/share/doc/iverilog-0.8 ~$ gunzip ~/iverilog-0.8/*.gz
我们将 iverilog 的文档复制并解压到我们的用户目录下面，里面有 iverilog 的一些范例和文章，大家自行阅读一下。现在我们用其中的一个内存设计的简单例子来练习一下。
$ cp ~/iverilog-0.8$ iverilog -o show_vcd show_vcd.vl
这样将编译出一个仿真脚本命令 ./show_vcd, 运行这个命令，就会得到一个仿真文件 show_vcd.vcd, 我们再用另外一个 GNU 项目 gtkwave 来查看这个芯片设计的引脚以及各个寄存器的时序。
$ ./show_vcd$ gtkwave ./show_vcd.vcd &
上面的命令打开了仿真文件，但是正常情况下，你还是看不到任何东西。在 gtkwave 窗口中选择 "Search"->"Signal Search Tree", 将打开信号查看选择窗口，点选你要查看的芯片引脚或者寄存器，然后点击 "Append" 按钮，在 gtkwave 主窗口中就会出现相应的时序信号。
本文的两个附件是我分别用 iverilog + gtkwave 以及商业软件 Xilinx ModelSim 的仿真结果的截图，可以看出 GNU 工具的仿真结果和商业 ASIC 工具的仿真结果是完全相同的。
（出处：http://www.sheup.com）