JDK1.4中引入的一个新特性之一就是断言（assert），为程序的调试提供了强有力的支持，以下的文档根据SUNTEC内容及相关内容组成。
源代码：
/**
* Simple examples of the use of the new assertion feature in JDK1.4
*
* @author S.Ritter 16/7/2001
**/
public class AssertExample {
public static void main(String[] args) {
int x = 10;
if (args.length > 0) {
try {
x = Integer.parseInt(args[0]);
} catch (NumberFormatException nfe) {
/* Ignore */
}
}
System.out.println(""Testing assertion that x == 10"");
assert x == 10:""Our assertion failed"";
System.out.println(""Test passed"");
}
}
由于引入了一个新的关键字，所以在编译的时候就需要增加额外的参数，要编译成功，必须使用JDK1.4的javac并加上参数''-source 1.4'',例如可以使用以下的命令编译上面的代码：
javac -source 1.4 AssertExample.java
以上程序运行使用断言功能也需要使用额外的参数（并且需要一个数字的命令行参数），例如：
java -ea AssertExample 1
程序的输出为：
Testing assertion that x == 10
Exception in thread ""main"" java.lang.AssertionError: Our assertion failed
at AssertExample.main(AssertExample.java:20)
由于输入的参数不等于10，因此断言功能使得程序运行时抛出断言错误，注意是错误，这意味着程序发生严重错误并且将强制退出。断言使用boolean值，如果其值不为true则抛出AssertionError并终止程序的运行。
由于程序员的问题，断言的使用可能会带来副作用，例如：
boolean isEnable=false;
//...
assert isEnable=true;
这个断言的副作用是因为它修改程序变量的值并且没有抛出错误，这样的错误如果不细心检查很难发现。但是同时我们可以根据以上的副作用得到一个有用的特性，根据它测试是否将断言打开了。
/**
* Simple examples test enable assertion feature in JDK1.4
*
* @author Cherami 25/4/2002
**/
public class AssertExample2 {
public static void main(String[] args) {
boolean assertEnable=false;
assert assertEnable=true;
if (assertEnable==false)
{
throw new RuntimeException(""Assertions should be enable"");
}
}
}
如果我们不使用-ea参数运行上面的程序，则控制台将输出：
Exception in thread ""main"" java.lang.RuntimeException: Assertions should be enab
le
at AssertExample.main(AssertExample.java:14)