Linux借网络之势开花结果
作者：yqyang
【前言】
Linux是一个典型的网络时代产物，若没有网络，恐怕没有其他方法能像网络这样，能以极少代价达到如此快速传播的功效。而Linux“开放”的本质，更和网络无所不包的“气质”不谋而合。
1999年可说是Linux风起云涌的一年，1991年芬兰赫尔辛基大学生Linus Torvalds将其作品Linux公开以来，这个诞生在学院中的程序组，经过8年多来网络上成千上万不知名的工程师共同打造，在1999年陆续开花结果。除了国际软硬件大厂相继宣布支持Linux外，1999年Red Hat以首家Linux发展公司之姿在美国Nasdaq股票上市后，掀起了“Linux概念股”的狂潮。
然而，对广大的个人电脑使用者来说，微软（Microsoft）的视窗仍是目前桌面电脑上最熟悉的标帜，Linux会如何以它稳定、开放、价格低廉等特质，来撼动微软称霸以久的软件世界，是2000年信息业界最值得关注的话题之一。
【网络、开放源代码与Linux】
当红炸子鸡Linux，不少人会以为它是一个新的操作系统。其实，Linux核心程序（Kernel）早在1991年就由芬兰人Linus Benedict Torvalds开发完成，当时他还是芬兰赫尔辛基大学的一名学生，他仿照传统UNIX系统的完整功能，在个人电脑（PC）上，写出一套UNIX 相容的操作系统的程序核心，负责控制电脑各部份的硬件元件、文件系统、内存管理及一般的输入输出操作，等于是让原本在大型主机上才能运行的UNIX，移植到x86的个人电脑上，“Linus 的 Unix 系统”，“Linux”的名称就这样沿用下来。 谈到Linux不能不先提一提开放源代码（Open Source），开放源代码是一种软件发展上的概念与作法，在20世纪70年代以前，程序开发者在公开程序时，多半不会保留程序的源代码（Source Code），后来，部分人为了商业化利益，开始将软件的程序源代码当作知识产权之一，程序源代码成了至高无上的商业机密，开启了封闭源代码时代。一直到今天，多数的商业化软件都还是封闭源代码，微软产品就是其中典型的代表。
1983年，美国麻省理工学院的程序设计师Richard M. Stallman有感于封闭源代码对人类智慧结晶的戕害，他创立了自由软件基金会（Free Software Foundation），大力倡导开放源代码的观念。Richard M. Stallman最担心的，是一些不肖厂商把人家写的程序稍加修改，就宣称这种改良过的程序是该厂商新的发明，然后继续将程序封闭起来。
为防止这样的企图，Richard M. Stallman发明了一个所谓GNU通行公共许可证（简称GPL或是Copyleft）的授权办法，来确保源代码本身以及其所有修正和衍生程序，都必须是自由的。Copyleft是相对于著作权（Copyright）的一种戏谑式说法，同样有保障原始作者的意义，只是保障的内容不同。Copyleft允许他人在程序上作任何的修改，但也要求任何要散布程序的人，也必须把原始程序码也拿出来给人用。换句话说，如果新的程序采纳任何已被 Copyleft管制的程序片段，这新程序也就被“Copylefted”了。 Linus Benedict Torvalds在1991年依GPL的规范，将Linux核心程序公开放在网络上。从此以后，任何人都可以用收费或非收费方式来自由修改、散布Linux，只要不将其程序码封闭（close）。自此，“开放源代码”也就成了Linux操作系统最大的特色，也是其威胁其他软件业者最重要的武器，而非许多人以为的“免费”。
Linus Benedict Torvalds的心胸并没有白费，从其公开源代码那天开始，全世界成千上万的程序设计师，开始不分日夜、不分地区地修改Linux的臭虫（bugs）、增添Linux的功能，没有人能确实说出有多少人类的智慧结晶在上头，但经过8年多来千锤百练，造就出Linux自豪的“稳定”优势。
Linux是一个典型的网络时代产物，若没有网络，Linus Benedict Torvalds如何把他的源代码提供给全世界的程序设计师，还真是一个大问题，恐怕没有其他方法能像网络这样，能以极少代价达到如此快速传播的功效。而Linux“开放”的本质，更和网络无所不包的“气质”不谋而合。■
发布人:Crystal 来自:Linux专区