2001年5月，微软公开声明了他们的共享代码（Shared Code）理念，在IT界引起了很大的反响。比起以往对源代码的绝对控制，微软前进了一大步，虽然和基于GNU GPL或者BSD这样的许可证协议的完全公开还有相当距离。
对Linux社区来说，一直引以为荣的就是，源代码的共享集众人的智慧，能越做越好。现在，微软的共享代码在某种程度上削弱了Linux的优势，Linux除了努力增强自身竞争力之外，几乎已经没有其他的办法。那么，增强竞争力的关键何在？微软的成功只是源于其对源代码的绝对控制吗？
我们都知道，操作系统自诞生以来所扮演的一个重要角色就是充当硬件和用户之间的翻译官，让用户通过适当的软件与计算机设备进行交互，从而充分利用计算机设备的计算能力，而这个适当的软件指的就是应用软件。操作系统是应用软件赖以生存的基本条件，而应用软件则是操作系统赖以发展壮大的必要条件，二者相辅相成不可分割。Linux内核从1991诞生以来，在自由软件联盟FSF所创建的GNU软件群的支持下，时至今日已经整合成为一个具有生产力的完整的计算环境－GNU/Linux系统。但是，Linux核心开发人员“与生俱来”的追求技术完美的特性，却使得Linux系统对于新技术的专注远远超出其他方面，而在“平民化”方面没有太多的重视，对普通非技术型用户的“体贴”程度远远不及微软公司，进而影响到了它的普及。我们无法否认这样的事实，微软在“体贴”普通用户方面确实是远远领先于Linux和其他操作系统的。
所谓的平民化、体贴，不仅表现在易用性上，还表现在高可用性上。有关专家根据以往的成功经验指出：一个成功的操作系统并不见得一定是在性能、功能、稳定性等方面最为出色的系统，而是在功能、性能、稳定性、安全性、易用性和价格的综合指标上最佳的系统。毕竟一个操作系统只是一个基础软件，只是一个完整计算环境的基本要素之一，做得到却不一定能够做得好。譬如苹果公司的MacOS，它应该可以算是第一个图形化的操作系统。用过MacOS的人很少有指责MacOS界面不够友好，操作不够方便的，但其市场的逐渐萎缩却是不争的事实。正是不多的应用软件限制了它的应用范围，使得其无法渗透到各个领域中去。
我们应该清楚的意识到，技术上的优势并不能代表市场上的优势，单方面的优势不能代表全面的优势，一时的优势并不能代表一世的优势。历史上的OS/2、UNIX类操作系统都曾经在技术上领先于微软Windows，但在“桌面上”却无法同微软比拼。这正是因为缺乏足够多的应用程序，实用价值不够大。这些年来，微软通过大量运行于Windows平台上的应用程序，吸引了大批的用户和开发人员，奠定了深厚的群众基础，并据此而影响了各个领域在计算环境上的选择倾向。从心理学规律上来说，人们总是倾向于接受自己所熟悉的东西，这是一种思维定势。因此这些应用程序的影响就形成了一种竞争力，并促进了Windows的发展形成良性循环。这就使得许多人在考虑计算解决方案时优先考虑微软Windows平台成为一件很自然的事情。对于商家而言，用户就是上帝，谁重视用户的需求并能够给出完整解决方案来满足用户需要，就能被接受，就能赢得市场，立于不败之地。
既然微软的成功在于应用，那么它的成功之路Linux就可以模仿。他山之石，可以攻玉。但凡能够增强竞争力的，为何不可以奉行拿来主义呢？如果固执于走自己的路，过分执著于特色之道而全然不顾及发展规律，不借鉴别人的成功经验和失败教训，打败仗的是自己。
自从1998年Linux“忽如一夜春风来”，广为大众所知以来，其在人机界面上下了很大的功夫，这也是业界通过分析微软的成功经验和微软的手下败将的教训中所得到的启示。譬如桌面环境的两大主力GNOME和KDE，目前在界面友好方面已经取得了极大的进步；安装程序的图形化，也取得了很大的进步。这些解决了用户认为Linux系统难用的部分问题，但应该说做的仍然不够，因为在最为关键的部分也是任重道远的部分：应用程序和应用解决方案，还没有一个很完整的解决方案。
Linux融合了Unix几十年的技术优势，这是整个IT业界所公认的，IDG集团的预测报告也间接对此予以了肯定。那么如何将这样的技术优势转化为切切实实的市场优势呢？就如同我们在前面所叙述的那样，一定要结合市场需求，把技术转化为应用，转化为解决方案。一些技术专家和早期追随者通过网络下载、构造了一个可用的计算环境，实现了自己的解决方案，但这样的实现方式是不能完全适用于市场，因为市场用户的需求是多种多样的。而且，我们还不能过高估计了各种层次用户的水平，技术专家和一般用户基本上是属于不同“技术世界”的群体。因此，为了推广Linux，必须要开发完整的Linux解决方案和应用，包括应用的继承，配套的培训服务，配套的支持以及完善的帮助体系。
去年，Linux在中国IT界红红火火，很多厂商都介入Linux领域，联想也是其中之一。与大多数发行商不同的是，联想一开始就提倡“应用与合作”，去年相继发布了Linux家用版1.0、2.0，Linux服务器版、Linux嵌入式，可以看出的确是在应用方面下了工夫。
仅有操作系统是不够的，缺乏适应市场需求的、良好的应用解决方案，是当前Linux的整体局势。国外是这样，国内也同样。这是因为早期Linux的厂商们没有真正认识到Linux同微软的差距，或者说是还没有努力去缩短这些距离，因此比较专注于操作系统本身，而忽略了应用程序和配套应用解决方案的开发。但是，我们也看到Linux界已经陆陆续续有了一些解决方案，这是一个好兆头。因为这意味着Linux业界已经开始认识到正确的方向，开始着眼于开发解决方案。
值得注意的是，正确的方向不是为了抗衡windows而产生的，是切实的发展结果。为了解决中国linux用户对办公软件的需求，联想软件和韩国最大的软件公司合作，今年4月推出幸福办公套件，包含幸福字处理，幻灯片，幸福电子表格和幸福画图的软件，有很高的office2000兼容性。在个人家庭办公方面和用户又近了一步。
在今年的Linuxworld大会上，联想的主题演讲是“应用推动发展”，本届Linuxworld大会的主题是“Linux，企业应用的理想选择”。的确，Linux有许多好处，是企业用户的理想选择。但只有客户认可了这些好处，愿意用Linux产品才有Linux的发展前途。因此，对软件厂商来说，一个朴素的道理应当记住：用户需要的是性价比高、运行稳定的应用软件，而不是应用软件基于何种平台。而Linux是满足这些需求的理想选择，所以大力发展基于Linux的应用软件是重中之重。理想的结构是少数厂商做发行商，做操作系统的工作，多数厂商致力开发用户最需要的应用软件。目前的问题是应用结构不合理，大家都围着操作系统转，没有去开发应用软件。正是因为清醒认识到应用满足用户需求，从而真正推动Linux的发展，联想软件开发了基于Linux的满意Web OA、满意CRM，针对中小企业在办公信息化的需求设计开发，和同类基于NT产品相比，性价比高出许多。
其他的Linux厂商，如北京拓林思Turbolinux，红旗RedFlagLinux，中软CosixLinux，冲浪XteamLinux，蓝点BluePointLinux等国内主要的Linux厂商都针对不同领域不同层次的市场需求提出了各自的解决方案，以切实的行动来满足市场需求。
在我国，中小型企业有1000多万家，占企业总数的95%。中小型企业的蓬勃发展已经成为国家经济增长中的主力军。由上个世纪80年代以来，企业信息化得到了各界的重视。针对中小型企业开发出相应的好的企业信息化方案，必然会得到市场的认可。
应用为王，应用优先！这就是真正发展Linux的关键所在。要发展Linux，必须要满足市场用户的要求，提出优秀的解决方案。唯有如此，Linux之路才能够走出更远，走的更加坚实。