评论：Linux--嵌入之王
【互联网周刊记者刘畅】3C融合、三网融合、中小企业信息化加速进行，无论是消费电子、还是企业计算市场，对嵌入式系统的需求从来都未像今天这般为IT业所重视。从掌上电脑、软交换机到即插即用的电子邮件服务器，我们可以窥斑见豹地感受到IT产品市场正面临着这样三个互相关联的机遇：下一代互联网的自主运算趋势；企业对IT解决方案后台化、简单化的诉求；消费者期待网络功能强大、简单易用、扩展方便、稳定低耗的下一代手持计算设备。这三方需求正在拉动一个以消费电子设备、自主计算网络部件和功能服务器等产品为
代表的全新嵌入式系统及相关产品、解决方案市场快速浮出水面。
对于倍受关注的Linux来说，这三个全新的战场无疑是确立名分的大好机会。
风云乍起
虽然，Linux操作系统在服务器和台式机上的应用已经有好几年了，并且在服务器操作系统市场占据了相当的市场份额，IBM、戴尔、惠普、康柏、Oracle，以及其他一些知名的企业都对Linux表现出了信任的态度。但是，桌面系统仍是比尔·盖茨和Windows的天下，开放源代码的Linux只是个微软避免被控诉垄断而片面夸大的敌人。然而，在嵌入式系统纷争的年代里，继Palm OS、VxWorks、pSOS、Neculeus和Windows CE之后的Linux已经不再是一句口号……“在领先的OEM和ODM IT设备公司中，对Linux作为嵌入式操作系统的兴趣戏剧性地增长起来。”，网虎科技IA事业部总经理Steve Chen认为市场的嵌入式LINUX终于绕过弯道，开始进入加速跑的坦荡大道。
5月25日，嵌入式Linux开发商网虎国际集团(Coventive Technologies)正式发布了基于Intel StrongARM平台的嵌入式Linux解决方案，其中包括专为PDA及手持Internet接入设备(Web PAD)设计嵌入式操作系统—XTinux1.0。网虎还展示了使用这款操作系统的样机。在1U服务器成为密集式机架和集群计算的宠儿的时候，网虎还推出了“惊世骇俗”的“刀片式服务器”。据有关人士透露，国内主要的几家服务器厂商最近极力推崇的功能服务器，相当一部分都OEM自像网虎这样的台湾LINUX系统和SA(Server Appliance)提供商。
在此之前，蓝点Linux与长城计算机深圳有限公司(长城电脑)在今年3月就长城PDA产品使用蓝点软件方案等事宜签定技术合作协议。根据签定协议，长城电脑委托蓝点向长城PDA产品提供蓝点嵌入式操作系统及相关应用程序；蓝点软件向长城电脑提供蓝点嵌入式系统PDA开发工具包BluePoint Embedded Development Kit；同时蓝点还向长城电脑的相关工程技术人员提供蓝点嵌入式系统开发培训课程。
以自有品牌“哈电族”及“文曲星”生产小型电子字典闻名的远见科技，今年第三季将推出自行开发的Linux系统PDA，预估将为公司盈利约1亿元，占总利润的5%。
与此同时，康柏公司除了决定在服务器范围内推广Linux之外，还力图促进Linux在iPAQ掌上设备的应用。目前，该公司的iPAQ产品主要还依赖于微软的Windows CE操作系统。为了吸引更多的Linux软件开发商，康柏计划在其CAPP(康柏专家认证方案)中添入“康柏认证Linux系统工程师”一项；该公司正开展一项竞赛，挑选出能为其iPAQ产品设计出最佳Linux应用程序的开发员，竞赛获胜者名单将于今年8月的美国LinuxWorld大会上予以公布。
从国际到国内，iPAQ和联想先后推出采用嵌入式Linux的主流掌上电脑，说巧合也罢，说英雄所见略同也好，总之是让世界嵌入式系统刮起了Linux强势之风。
舍我其谁
嵌入式系统的商品化操作系统在20世纪70年代后期才出现。上世纪末，成熟的商品化操作系统已经十分丰富了，如Palm OS、VxWorks、pSOS、Neculeus和Windows CE等。目前，嵌入式系统的应用领域及其广泛，包括移动计算平台(PDA)、家庭信息环境(机顶盒，数字电视)、通讯计算平台(媒体手机)、车载计算平台(导航器)、工业、商业控制(智能工控设备，POS/ATM机)、电子商务平台(智能卡应用，安全管理)和信息家电，还可应用于与Internet相联接的一切接入设备。其中，高端嵌入式系统要求许多高级的功能，但其价格也很高，一般人难以接受。微软的Windows CE也有此类功能，却不具备大多数嵌入式系统要求的实时性能，而且难以移植，也曾经有人想以DOS为基础用单独的第三方工具拼凑一个系统，但这种努力是徒劳。
Linux之父芬兰人Linux Torvalds曾经说过：“我对嵌入市场感兴趣，因为那里会有些别处找不到的特殊用途。”
Linux为嵌入操作系统提供了一个极有吸引力的选择，它是一个和Unix相似、以核心为基础的、完全内存保护、多任务多进程的操作系统。支持广泛的计算机硬件，包括X86，Alpha，Sparc，MIPS，PPC，ARM，NEC，MOTOROLA等现有的大部分蕊片。程式源码全部公开，任何人可以修改并在GNU通用公共许可证(GNU General Public License)下发行，这样，开发人员可以对操作系统进行定制，再也不必担心像MS Windows操作系统中“后门”的威胁。同时由于有GPL的控制，大家开发的东西大都相互兼容，不会走向分裂之路。Linux用户遇到问题时可以通过Internet向网上成千上万的Linux开发者请教，这使最困难的问题也有办法解决。Linux带有Unix用户熟悉的完善的开发工具，几乎所有的Unix系统的应用软件都已移植到了Linux上。Linux还提供了强大的网络功能，有多种可选择窗口管理器(X windows)。其强大的语言编译器gcc、g++等也可以很容易得到。不但成熟完善、而且使用方便。
因此，从技术、成本、安全还是兼容性的角度，Linux都是嵌入式操作系统的最佳排档。
关键因素
关于制约嵌入式系统尤其是嵌入式Linux发展的最大因素，多家开发商众口一词：“市场需求”。“这个问题要从整个市场的角度来看，总的来说，其根源在于嵌入式操作系统还没有进入主流市场。目前的市场仍然只是销售商的市场，而不是消费者的市场。”先后推出了国内第一个嵌入式Linux的SOHO路由卡；国内第一个手持设备、PDA用的嵌入式Linux开发板；国内第一块工控应用的嵌入式uCLinux开发板的华恒公司某负责人对记者说。
因此，没有同嵌入式Linux相协配的消费者市场，就是神仙也无能为力。Linux要进一步发展嵌入式这个市场，需要解决五个方面的问题，包括发展重心、产品价格、编码容量、服务支持以及技术进步等。
现在，Linux面前有多条拦路虎。针对Linux在价格、性能、软件大小以及用户定制等方面拥有的突出优势，微软、Palm正在积极寻找那些可能削弱Linux这些优势方案，包括通过大量生产而降低产品成本、大量应用软件的开发、努力攻关高端功能等等。与以往的市场相比，现在的应用程序市场将是一个动态的市场，它需要处理更多的设备，还需要具备在线更新的能力。早些时候，所谓的“新”应用程序市场以及舆论似乎都有利于Linux，但随着市场的不断成熟，“老牌选手”将能抓住更多的机会。
为了避免令人沮丧的后果发生，嵌入式Linux的国际组织Embedded Linux Consortium (ELC)的董事会于美国时间2001年4月9日，公布了综合标准“ELC Platform Specification”并统一采取了相应措施，并放出了“Linux将在5年之内成为嵌入式系统的老大”的豪言壮语。令他们乐观的是，据美国投资发展公司(Venture Development Corporation，VDC)预测，2005年嵌入式Linux操作系统、软件开发工具以及相关服务的费用从2000年2820万美元将达到3.66亿，年增长率为61.2%。
掌上突破
IBM公司曾表示将投资10亿美元开展Linux业务，国内多家Linux公司也开始脚踏实地，寻找获利点。
几个月前，网虎找到联想提出合作开发嵌入式Linux操作系统，双方一拍即合。网虎科技有限公司市场部经理唐文胜说：“嵌入式Linux在服务器、机顶盒和信息岛的应用上正逐步在市场中占有一席之地，而在PDA的应用上我们看到的也是希望。”“年底会有嵌入式Linux在PDA上应用的大市场，届时联想会推出成熟的产品。”联想某高层人士透露。
据介绍，蓝点软件自去年反向并购在美国上市后，已于去年5月在北京成立嵌入式Linux研发中心，为Intel、美国家半导体、Cirrus Logic、Winbond等国际知名厂商的嵌入式芯片成功的移植了蓝点Linux系统。在LinuxWorld 2000北京展览会上，蓝点软件公司公布了“蓝点嵌入！”嵌入式Linux解决方案，展出了MiniGUI微型用户图型界面等最新技术成果。蓝点软件的快速发展也受到深圳当地政府大力支持，今年2月，蓝点Linux项目经深圳科学技术局、深圳市计划局、深圳市经济发展局三个政府部门共同评审成为深圳市第四批高新技术项目，享受了税收减免等系列优惠政策。
对于嵌入式Linux的发展情况，可以用四个字概括：如火如荼。但是，如何充分利用Linux开放源代码的优势被摆上了台面。“Linux有自己的优势，其他操作系统也有各自的优势，把Linux同其它资源相结合，塑造新应用才会让嵌入式Linux加速跑。”据某业内人士分析。
近日，夏普在JavaOne展览上推出一款Linux支持的PDA样机。该PDA可以在Lineo公司的嵌入式Linux操作系统Embedix上运行Java程序，安装有与康柏iPaq和惠普的Jornada掌上电脑一样的英特尔StrongARM 206兆赫处理器。
把Java和Linux相配合，使得嵌入式Linux的应用更宽泛。据悉，曾经提出“女娲计划”的北京凯思昊鹏软件工程技术有限公司也在做着类似的工作，“我们自主研制开发的嵌入式操作系统Hopen OS正在同嵌入式Linux取长补短。”市场发展部部长彭海涛博士介绍。
英特尔中国区总经理杨旭指点江山：“无论从硬件还是软件上，英特尔对嵌入式Linux的全方位开发都做了很大的投入。我相信Linux在未来嵌入式操作系统中的地位是重要的。”
发布人:netbull 来自:新浪科技