如果你正想知道什么是模板，首先去看一下Sascha Schumann写的精彩文章《
模板-为什么和如何在PHP3中使用它们(Templates - why and how to use them in PHP3)》的前几段。
一般来说，模板可以让你完全地把你的PHP代码从HTML中分离出来，这样使得HTML的图形设计者们非常高兴，而且可以避免他们搞丢你的宝贵设计。
它不是FastTemplates 那么，我们真的需要在PHPBuilder上关于模板的另一篇文章吗？好，是的，因为有不止一种的方法用PHP来实现模板。Sascha的文章讲述了如何使用FastTEmplates，但是PHP基本类库("PHPLIB")有它自已的模板实
现。
它们有什么不同呢？FastTemplates最初是从一个Perl库转变来的。FastTemplates对Perl程序工作的很好，但是对PHP不太理想。Kristian Koehntopp从头编写了PHPLIB模板，作为一个纯的PHP库，它更好地提供了PHP的优势。好处之一是Kristian的设计使用了preg_replace()来分析模板，据说比FastTemplate 中使用的ereg_replace()要快。PHPLIB模板的另一个好处是它允许动态的块实现嵌套，不象FastTemplates。
两个库都有着非常相似的特性和能力，但是如果你已经使用了FastTemplates，并且你想学习使用PHPLIB模板，你应该把你所知道的关于FastTemplates 的一切都忘掉。他们的特性可能是相似的，但是PHPLIB模板所做的每件事比FastTemplates只有一点点不同。
使用PHPLIB模板 让我们从一个简单的例子开始。我们假设在/home/mydir/mytemplates/下面有一个名为MyTemplate的模板，它有一些文本，内容可能是：
祝贺！你赢了一辆{some_color}Honda Prelude！
注意"{some_color}"是用大括号包围的。大括号指明some_color是一个模板变量。我们可能想写这样一个脚本，它可以装入模板，在{some_color}模板变量的地方插入PHP变量$my_color的值，然后输出新的文本。如果$my_color碰巧被设为"蓝色"，最后的输出可能是：
祝贺！你赢了一辆新蓝色Honda Prelude！
下面是上述结果的PHP脚本：
<?php
include "template.inc";
$my_color = "blue";
// 将在后面使用
$t = new Template("/home/mydir/mytemplates/");
// 创建一个名为 $t 的模板对象
$t->set_file("MyFileHandle","MyTemplate.ihtml");
// 设置 MyFileHandle = 我们的模板文件
$t->set_var("some_color",$my_color);
// 设置模板变量 some_color = $my_color值
$t->parse("MyOutput","MyFileHandle");
// 设置模板变量 MyOutput = 分析后的文件
$t->p("MyOutput");
// 输出 MyOutput 的值(我们的分析后的数据)
?>
第一行是一个include 指令，用来提供PHPLIB模板功能。当然PHPLIB做的比模板要多，但是如果你只想使用模板特性，只需要包括tmplate.inc （template.inc是来自于PHPLIB的文件之一）。PHPLIB模板使用面向对象程序设计，所以下一件事情就是创建一个模板对象。代码
<?php $t = new Template (
"/home/mydir/mytemplates/" ); ?>
创建一个新的模板对象$t。这个$t对象是一个句柄，将用来处理所有的模板函数，用于PHP脚本中其它的代码。如果你愿意，你可能创建其它的模板对象（每一个都有着自已的模板变量名字空间），但是一个就够用了。在模板的构造函数调用中的路径("/home/mydir/mytemplates/")用来设置你的模板所在位置的根目录，但是如果你没有设它，它将缺省与你的PHP脚本所在目录一样。
然后我们调用set_file()来定义一个名为"MyFileHandle"的句柄来与MyTemplate.ihtml链接（在parse()被调用之前，模板不会真正地装入）。顺便说一下，PHPLIB模板的模板文件名的后缀为.ihtml 是一种习惯，你可以使用.html，.tpl，或其它的后缀。然后调用set_var()来设置模板变量some_color为$my_color的值（值为"蓝色"），意味着所有在模板中出现{some_color}的地方都将被词"蓝色"所替换，一旦我们调用了parse()。接着我们调用parse()，它会装入MyFileHandle(MyTemplate.ihtml)进行分析，并且替换所有模板变量("{某变量}")为模板变量的值，分析的结果放在MyOutput中。任何结果都不会输出到web服务器上，除非 p("MyOutput")被调用，它将输出最后分析过的文本。