Unix是IT世界仅存的几个神话之一，自1969年诞生以来，它就一直被人们使用着。它过去的历史，简直就像一个民族的历史。
我们应该庆幸，全体的Unix使用者终于安全渡过了它成长中的阵痛。那些曾经被忽略的用户则开始安装最新的Unix。Unix不是一个急功近利的奋斗者。要把Unix的执行效率和稳定性调整到最优状态，需要几个月的时间。它和硬件间令人难以捉摸的联系、众多的版本和补钉都会让人生畏。Unix之所以能长久使用，是由于其强大的自我调整能力，可以承载任何负荷。它可以一直运行，直到机器的某个部件被烧毁。
很多人认为，免费Linux 对于多年来以昂贵著称的商业Unix操作系统是一种伤害。对于SCO和SGI而言，这的确不错，然而，对于IBM、Sun 和HP来说，Linux则给Unix带来了复兴和繁荣。使用Linux作为教学工具，使大学里开始有大量的具有Unix管理能力及开发能力的大学生和研究生。虽然Linux的知识不能直接应用于企业Unix系统，但是应用Linux的经验给企业级的应用培训打下了坚实的基础，同时也使人们明白了为什么Linux不能代替Unix。商业Unix的开发、改进，尤其是错误的修正，都是由整个公司、整个生产线来保证的。
我们可以来看一看SGI Irix、IBM AIX、Compaq Tru64 Unix、Hewlett-Packard HP-UX、SCO UnixWare、Sun Solaris这6个Unix的变种，对它们有一个新的认识。我们用10个应用程序测试这6个变种的表现。这10个应用程序是Oracle 8i 数据库、IBM WebSphere Application Server、Adobe FrameMaker 6、iPlanet Enterprise Web Server、Microsoft Internet Explorer、Sybase ASE、Lotus Domino、ChiliSoft ASP、Vitria BusinessWare和 SAP。各个应用程序的得分将可反映Unix的工作状况，最后给出一个总的得分来反映出各个系统在企业应用中的表现。这个得分将反映出相应Unix变种的前景、新技术开发的步伐、软件的承载能力、帮助文档和支持的水平及其在市场上的地位等。
SGI Irix
目前状况：一般
当前版本：Irix 6.5
硬件平台：SGI MIPS 服务器和工作站
遵循标准：Unix 95
优势：Irix可扩展到512个CPU和1TB的RAM，它可以达到惊人的服务器I/O处理能力，并且Irix在SGI上拥有高端和数字媒体的市场。
劣势：缓慢的MIPS CPU和在PC领域的失败；其兼容性和工具问题妨碍了其商业开发。
前景展望：SGI公司试图使其脱离MIPS处理器，并且其Irix OS也将移植到Intel PC、Windows和Linux。它们放弃了SGI现存的Irix用户。SGI在创建高速服务器I/O子系统方面能力有限。这项服务是SGI的传统市场（电影和电视动画、医学和科学的可视化高端数字媒体），但是这个领域要想维持SGI还是显得太小。
我们可以看出，Irix已经只是在艰难维生。它的用户群将很有可能支持基于Linux或者其它操作系统的服务器。
IBM AIX
目前状况：好
当前版本：AIX 5L
硬件平台：IBM RS/6000和其它使用IBM Power 和PowerPC系列处理器的系统，Intel AI-64版。
遵循标准：Unix 98
优势：强大、稳固的IBM 64位Power/PowerPC CPU；一个操作系统可用于整个RS6000生产线；Linux代码移植是一个标准选项；IBM的Visual Age Java 和C/C++工具非常利于开发。
劣势：企业计划使用IA-64和Linux系统时需要考虑 RS/6000 和 AIX。
前景展望：AIX 5L，代号“Montery 项目”，借鉴了其它一些Unix，创建了一个通用的、高度兼容的操作环境。IBM想使其和Linux成为统一的操作系统，并且承诺将开发基于Intel的64位 CPU体系结构的AIX。
这不由得让人对IBM给AIX和RS/6000的承诺产生怀疑。不过AIX的用户不用担心，Linux或者Intel要达到IBM目前企业级Unix 的标准，还要很长的时间。
IBM有很多合作伙伴，但是IBM一般是不会通过改变自己的策略去取悦他们，所以，相信AIX将会继续存在下去。
Compaq Tru64 Unix
目前状况：良
当前版本：Tru64 Unix 5.1
硬件平台：Compaq Alpha 工作站和服务器
遵循标准：Unix 95
优势：Tru64使用的是强大、精巧的Carnegie-Mellon Mach内核；对于中小型服务器而言，64位的Alpha CPU的利用率是最高的；它遵循Digital Equipment遗留下来的传统：能创建强大的、用户能够支付得起的服务器系统。
劣势：在Intel 的服务器市场上，Compaq缺乏经验和信誉；在Alpha用户中，Linux非常的流行；系统V中的兼容性漏洞有时会使应用程序碰到困难。
前景展望：Alpha 遵循一流的SPEC（Standard Performance Evaluation Corporation）标准，对于特定的时钟频率，它是最快的CPU。Compaq把名字由Digital Unix改为Tru64 Unix是为了强调Alpha芯片是真正的64位的家族。对于Compaq来说，现在所要做的是要占领更大的服务器市场份额。
Compaq在PC机上的声望对其似乎有害无益。与专有的Tru64相比，Linux和成熟的OpenVMS可能会更多地赢得企业的青睐。Intel则会毫无疑问地建议Compaq转去使用IA-64而不是Alpha。Tru64 Unix在Alpha上有上佳的表现，但是其前景还要等到IA-64推出时Compaq会有何举动才能定论。
Hewlett-Packard HP-UX
目前状况：好
当前版本：HP-UX 11i
硬件平台：HP 9000服务器
遵循标准：Unix 95
优势：HP在可靠性和服务方面的声誉人所共知；HP-UX和一个丰富、实用的操作系统包一起推出，它包括Web server、C/C++、 Windows网络、 WAP (无线应用协议) 服务、 Linux APIs、 iPlanet 目录服务器和 Veritas文件系统。
劣势：相对于竞争者而言，HP PA-RISC体系结构在性能上有待改进。
前景展望：HP很少是第一或者是最快的，但是它在其Unix产品中捆绑了很多有价值的东西。就整体而言，HP-UX和Linux非常的接近。时间将证明，企业工具和服务应该包括在一起。HP有真正的日志文件系统，这使HP-UX 11i表现不俗。
可以相信，一旦HP在性能上赶上其竞争对手并使其HP-UX顺应Unix 98，那么它将可以超过Sun和IBM。
SCO UnixWare
目前状况：一般
当前版本：UnixWare 7.1
硬件平台：Intel PC工作站和服务器
遵循标准：Unix 95
优势：SCO是Unix System V源代码的所有者；UnixWare是最强大的，也是最完善的PC Unix；它有优秀的、价格合理的开发工具。
劣势：近来开发停滞不前；销售上也受到了Linux和75美元的Solaris 8的强烈冲击；很多功能强大的应用程序，它都不支持。
前景展望：因为持有Unix System V的源代码，所以UnixWare 7.1是我们所能看到的Unix中最正宗的Unix，并且SCO环境里有一些很不错的工具和服务。然而，这并没有使SCO的情况有所好转。PC Unix的市场空间一直以来都非常的狭小。如今，Linux正在被公众所认可，而Sun又将其Solaris 8猛降至75美元，显而易见，SCO将从原有的市场中被排挤出来。
除非能够开发出一种强大的基于Web的应用服务器，否则这位PC Unix的先驱将有可能消亡。
Sun Microsystems Solaris
目前状况：好
当前版本：Solaris 8
硬件平台：Sun Sparc、Intel PC工作站和服务器
遵循标准：Unix 98
优势：其光辉的市场业绩使Solaris成为了事实上的Unix；Sparc和Intel版是同一个操作系统；对于基于Unix的商业应用系统，Solaris可以提供最广泛的支持。
劣势：Sparc处理器的可伸缩性不如其竞争对手；具良好伸缩性的Sun系统以昂贵而著称；Solaris本身所带标准软件贫乏，而其可选软件包又非常昂贵。
前景展望：牢固的市场和及时的开发，使得Sun身处第一的位置，这个位置Sun一直在小心翼翼地保护着。很简单，Solaris取得了领先的位置是因为Sun保证了所有的应用系统都可以在其上运行。
Sun的顾客从它的训练有素的员工处获益。它有优秀的业务咨询员。Sun对Solaris错误的修正也非常的快。此外Sun是Java的所有者。