在记者所接触的包括IBM、惠普、英特尔等在内的各大公司当中，仅有Sun公司设置了软件开源首席长官。Sun为什么会设置这个职位？开源对Sun的业务会有什么样的影响？带着这些疑问，记者采访了Sun公司的软件开源首席长官Simon Phipps。
CWEEK：Sun为什么会设置软件开源首席长官这个职位？
Simon Phipps：Sun之所以有首席开源官，这与Sun在24年来积极、深入地支持开源运动是分不开的。1980年，Bill Joy创造了BSD版本的UNIX，并且把该软件发给社区的其他人，这相当于是开源的创始人。Bill Joy同时也是Sun公司的创始人之一，因此Sun公司成立时有BSD软件，加上比较大众化的硬件，开创了一个新的纪元。Sun在1982年正式成立时，是业界第一个以开源为基础的公司。24年后的今天，Sun还有很多跟开源世界、开源社区延续下来的合作。正因有这么多开源方面的活动，所以Sun就决定要设首席开源官，来定义和规划Sun的开源策略。
CWEEK：Sun执行开源活动这么多年，有哪些项目是成功的，哪些是不那么成功的？原因是什么？
Simon Phipps：OpenOffice社区是一个比较成功的例子，该社区现在已经是前三大的开源社区。这个项目当中的在线应用很多，但也存在不足。例如，社区得到的回馈不多。可以说，即使在一个非常成功的开源项目里，会有做得很好的地方，也有需要改进的地方。
谈谈有关Java的开源历史和将来，可能对回答这个问题有帮助。1995年，Sun发布了Java平台，因为把全部代码都提供给用户，大家都有可能做一些修改和衍生的工作，这在当时很难想象。当时，Windows 95也发布了，但微软保护了他的源代码，使别人不可能做类似的事情，这对业界是一个很大的振动。
实际上，1995年，我在IBM工作，负责把Java用到IBM的机器上。当时IBM把Java平台给Port到IBM系统中，甚至都用不着通知Sun，就可以把这个工作完成了。1995年秋，IBM又把Java平台Port到AIX、OS2以及OS390上。
同样的事情在各地都在发生，大学拿到Java的源代码可以做进一步的工作，这样很多人在Java平台上做很多的工作，使Java可以传播得非常快，被应用得也非常多。这也在很大程度上帮助了开源概念的发生和壮大。因为人们看到把源代码公布给大家，不但没有把原有的软件技术破坏掉，反而让它壮大，发展得非常好。Java非常成功，这让很多开源套用了Java成功的要素和理念。
CWEEK：刚才您谈到了Java对开源运动的促进，但Java本身并不是基于开源协议发布的，Java在这方面的进展如何？
Simon Phipps：我认为，Java许可证和它的发展都要符合开源的潮流。Sun计划在今年底或明年初，用开源的许可证来公布Java源代码。Sun一方面会开放源代码，另一方面Sun认为开源其实有时是一个开放的社区，大家一起在一个代码的基础上来做工作，在开放源代码的同时，Sun也会组织一个开源 Java的社区。
很多人认为开源其实就是一个免费得到源代码的概念，有人认为开源就是一个社区的概念，有人认为开源是一个许可证概念，但实际上，Sun认为开源是一个完整的概念，一个社区围绕着代码的基础做工作，在这里面要有一个共同的开源协议，同时还要有一个社区的组织和运作规则，这些东西都是缺一不可的。所以， Sun准备在Java方面把这个事情做好，不但是开源，而且要把这个社区运作好。
CWEEK：Java开源会应用哪种许可？
Simon Phipps：Sun对不同的软件、不同的社区采用了不同的许可证。例如，Open SPARC采用GPL，OpenSolaris采用CCDL，Sun会根据每一个软件或者社区的特点来决定用哪一个许可证。目前，Java开源采用什么样的许可证还没有做决定。在Sun内部，有不少人想用GPL，但也有人觉得用APS或者CDDL更好，因此Java采用哪种开源协议现在还没有最终决定， Sun正在征求社区的意见。需要指出的是，这是面向全球的意见征询，Sun也很希望听到中国的意见。
不过，Sun会一直坚持确保Java的兼容性。Java能够广泛传播的一个重要原因就在于，在任何地方、任何人用Java，都能保证是同一版本。目前的Java标准是用Java GCP来定义的，需要的只是保证它能够顺畅地运行。
CWEEK：有人说，JEE5越来越庞大，会降低开发的简易性，您怎么看？
Simon Phipps：现在有很多开源系统，但是应用和系统之间需要隔离层。Java提供了很好的隔离层，这给大家提供了很大的方便，这是Java的核心价值之一。所以，Java对兼容性是一定要强调的。
以后，软件开发一定涉及三个层面，应用层、用户界面层以及核心层面。在核心层，开源系统可能是Linux，可能是BSD，可能是 OpenSolaris，可能是其他的开源操作系统的内核，在用户这一层可能是KDE界面，也可能是Gnome的用户界面，可能是GNU的许可证。
我个人觉得，现在开源世界已经非常丰富，非常多样化，在这个时候给用户提供一个统一的编程模式和一个环境是很关键的。代码可能也越来越大，就是因为这个环境越来越复杂了。在实际使用的复杂程度方面，Java EE5提供了很多特性，可以用不同的方法使用。
CWEEK：Java的开源是逐步开放，还是说一次性全部开放？
Simon Phipps：因为Java有600万行代码，所以开放要花大约一年时间。如果按月份来看，它好象需要很多月，但是过两三年回头再看，你就会觉得Java是一下子全开放了。
CWEEK：现在的开源协议非常多，这要求开发者首先是法律专家，然后才是程序员。怎么解决开发者的这种困扰？
Simon Phipps：从2000年到2004年，很多公司参与到开源领域里来，并且开始定义适合自己需求的开源许可证。目前，有60多种开源许可证，作为开发者确实要从这一堆许可证里面去选择。我期望把一些Sun定义的开源许可证的数目缩减，让开发者选择起来更容易。去年，我就让SISSL这个协议退役了。
对于开发者来说，现在有三个选择：一是雇律师或者自己就是律师，懂得各种法律条文；二是相信某一个大公司，采用他的开源协议；三是相信第三方机构提供的可选开源协议名单。 CWEEK：有人在说GPL第3版不如以前的GPL第2版开放，您对此怎么看？
Simon Phipps：GPL v3还没有最后定稿，最终的定稿会在明年底。有句谚语说：“你肯定不想看香肠是怎么制作的”。实际上，GPL v3草案的第二个版本比草案的第一个版本已经开放很多了，草案还会有第三个版本、第四个版本，然后才是最终版本。在这个过程当中，制定标准的委员会会听取各方面对许可证的意见，所以大家不用太担心。我对GPL非常看好，我希望中文版本出来以后，Sun很多软件可以用GPL。
原文链接：http://www.cnetnews.com.cn/news/softwares/story/0,3800055189,39527884,00.htm