Bill Hilf是微软Linux实验室的主要负责人，同时他也是微软Linux策略的主要决策人之一。
自从进入微软公司之后，Hilf一直致力于消除开源社区对微软的消极印象。他的顶头上司是微软平台策略总经理和微软Linux策略最高决策人Martin Taylor。Hilf在担任微软平台策略部门主管的同时还掌管着一个规模相当大的Linux实验室。
微软也来研究Linux？这一事件乍听起来有些荒谬，然而Hilf却认为微软和Linux之间并不仅仅是简单的竞争关系。他称自己虽然为微软工作，但是并不是真正意义上的‘微软人’。
从Hilf的个人履历里面，我们不难看出这一点。他是一年多之前才加入微软的。在此之前，他曾在eToys公司担任高级工程主管，打造了一个完全是Linux平台的电子商务网站。此后他加入了IBM，在任期内他推动了IBM的Linux市场策略的形成。总得算起来，Hilf与开源社区打交道的时间已经超过12年了。
为了让微软的经理们更加了解Linux，Hilf花费了大量的时间为他们讲解开源程序的开发、测试和安装过程，以及开源程序的许可证制度。
在讲解过程中，Hilf不但会指出微软从开源程序中吸取了哪些精华，还会指出开源社区在哪些方面仍存在不足。他称自己的主要工作就是让微软的经理们了解开源软件的发展趋势。
Hilf不但与开源社区中的许多大人物保持着良好关系，而且还与开源社区的重要支持者，如Samba，Apache，Red Hat和Novell/Ximian等公司保持着紧密联系。据他称，在他与开源社区的联络过程中尚未有过吃闭门羹的经历。不过他强调与他交流的都是一些真正的开源程序员，而不是所谓的“狂热份子”。
Hilf并不是唯一一个致力于改善微软和开源社区关系的微软员工，微软首席法律顾问Brad Smith在近日也呼吁在微软和开源社区之间建立良好的沟通机制。
除了在开源社区内积极为微软辩护之外，Hilf还是微软Linux实验室的负责人。该实验室的几百台服务器和大量PC机上面运行着30到40种不同版本的Linux系统。据他介绍，这一数字已经和Unix系统的版本数量大致持平。
微软在该实验室里进行了大量的比较测试，如Windows Server与Linux，ASP.Net与PHP，Microsoft Office与OpenOffice之间的性能对比。不过与此同时，该实验室还进行了大量的互通性测试。
据Hilf介绍，该实验室各种版本的Linux系统都需要与Windows平台下的网络软件、人力资源软件、E-mail软件和其他系统软件进行互通。
Hilf称：“我们在互通性测试过程中发现了许多有趣的现象，目前我们已经掌握了如何鉴别Windows系统的活动目录（Active Directory），以及如何在Exchange环境下运行非微软E-mail客户端软件。”
在许多开源运动支持者的眼中，Hilf加入微软可以算是弃明投“暗”。然而他却认为加入微软后了解到了许多以前不了解的事情。比如他发现大部分微软员工对于开源社区并没有敌意而是充满了好奇。
Hilf经常被人们问到如下几个问题：例如微软何时才会开放源代码？微软的产品什么时候才能在Linux平台下运行？此外，还有人向他提出批评，称微软的源代码完全封闭，微软反对开源运动，以及微软产品的安全性不如开源软件等。
对此Hilf表示，完全消除微软与开源社区的隔阂还有很长的路要走。不过目前微软已经不再简单的把Linux看作是威胁，这与以前相比已经算是一个很大的进步。