原文作者：
文章出处： cnet
红帽（Red Hat）花了16个月时间制造出最新版的顶级Linux 产品，在2 月间上市的这款软件每台电脑每年收费2499美元。
但程序设计师在两周内就发布了免费的翻版软件。此举表面虽对红帽有害，但实际上却可能有利于Red Hat。
这款翻版软件（clone）是由CentOS计划所推出──全名为“社区企业操作系统”（Community Enterprise Operating System）的这个计划是在2003年红帽决定不再提供免费的技术支持及产品认证之后的部份“红帽重建者”（Red Hat rebuilders）之一。
CentOS和Linueox、组装Linux （White box Linux）、Tao Linux 、X/OS Linux，及科学Linux （Scientific Linux）等都以红帽所发布的源代码原件重建Red Hat Enterprise Linux的翻版。
对于以积极的定价策略来达成获利的红帽来说，翻版软件有害也有利。
一方面，重建者白白吸收了红帽的成果，同时还抢走了红帽的潜在客户及可能带来的技术支持相关营收。但是，另一方面它又有助于巩固红帽软件的领导地位，同时也可能让部份使用者最后决定要付钱购买红帽更稳定可靠的技术服务。
然而，很显然的，很多红帽翻版软件的使用者应该不会很快就回头拥抱原版的红帽。
Red Hat 的利多？
“我不会为Linux 掏腰包的，我当然不需要红帽那样的用户技术支持。”Denver Linux热爱者Collins Richey表示。他在自己的个人电脑上使用了CentOS以保持工作用电脑的兼容性。
红帽发言人则认为翻版是“好消息”，因为可以吸引新的使用者。
“如果他们试用了技术支持不够，或者完全没有技术支持的版本，那么他们将会了解到Linux 的价值主张，最后并将转向可以为他们的企业提供技术支持的厂商。”Day 表示。
但红帽也多少对CentOS进行了取缔。其律师要求重建者要拿掉红帽的公司名称和商标。
然而，如果红帽真的想要打击重建者，其实可以停止现有的一些做法──不再以RPM 格式的便利方式发布产品的原始源代码。
“红帽让重建工作这么简单容易，实在应该好好感谢它。”创办Caos基金会执行CentOS计划的Greg Kurtzer表示。“我绝不会责怪他们想要赚钱的做法。”
红帽还是会继续发布源代码的RPM 文档。“我们现在所做的，长期来看还是会继续做下去。”Day 表示。
虽然有替代的产品可用，但红帽的用户业绩从2003年11月当季的33000 ，到了2004年同季提高到132000。这样的增长虽然算是稳健，但还是无法与2004年8 月当季的144000高峰相比。红帽预计在3 月31日公布这一季的销售。
有人认为Linux 的售价有其瓶颈。纽约水牛城的Eastek InternationalEastek International是CentOS的使用者，该公司的Brian Trudeau 说道：“如果和Windows 一样贵的话，为什么要付钱给红帽？”
CentOS是“Caos Linux”独立计划的一个分枝，在Lawrence Berkeley 国家实验室担任管理员与程序设计师的Kurtzer 表示。但后来Caos 基金会最受欢迎的计划变成是RHEL的重建。
“对于广被采用的新版本来说，必须为社区展示出其计划和产品稳定、可靠的解决方案。”Kurtzer 表示。“但因为CentOS是以知名的源代码平台为基础，因此可以走捷径在一夜之间就成功。”
Kurtzer 并没有确切数据，但他预估，CentOS使用者里有成千上万个。其第一版是在2003年12月推出。CentOS也并非完全免费，Caos基金会要求每台服务器每年要捐献12美元来支付下载费。
技术支持问题
在红帽发布RHEL之后，红帽还推出了Fedora计划。该版的Linux 可免费取得，但该版Linux 是专为那些有能力自己解决新版软件奇怪问题的玩家和程序设计师所推出的，因此这是一版变化快速而没有技术支持的软件。
相较之下，RHEL变化较慢，大约每隔18个月发布更新软件，让软、硬件厂商有时间做产品的操作系统兼容认证。对于付费购买技术支持的用户，红帽提供的软件技术支持可维持七年。
“企业可能已经了解Linux 的免费观念，但这并不意谓着他们会因为有软件厂商的技术支持就愿意花大钱。”RedMonk 分析师James Governor 表示。
不过，没有红帽的“官方保护”还是有其风险。例如，客户无法得到够多的各方协助。
“我们支持三种版本的Linux ：红帽企业版Linux （RHEL）、Novell的Suse Linux Enterprise Server，以及Asianux。”存储大厂EMC 的发言人Anne Pace 表示。“我们之所以选择这三款Linux ，是因为我们在研究过客户之后发现到，这比较可能是客户会采用的版本。”
Pace表示，EMC 会尝试协助使用其他版本的客户。但如果他们使用了EMC 未支持的Linux 版本，“我们所能做的就相当有限，客户可能还是要回头去找Linux 厂商。”她表示。
甲骨文（Oracle）所支持的Linux 版本也和EMC 一样，但政策更严格，因为甲骨文希望尽量把Linux 版本的歧异性降到最低。
“甲骨文希望Linux 的流通版本要尽量减少纷歧。”甲骨文的Linux 产品营销资深经理Monica Kumar表示。
自己动手做
不过，许多选择红帽翻版软件的使用者，都对自己的专业很有信心。
Jacob Leaver是一位资深系统管理员，他就为自己的公司用了CentOS，他表示：“我已经付了多年的红帽技术支持，但从来就没麻烦过他们。”“我发现到，只要用Google搜索一下，就可以为技术问题找到解答。”
系统管理员Claire Connelly 协助Harvey Mudd 学院的数学系管理了66台Linux 服务器，他也是觉得不乏技术支持。
“要说服我在我们的系统上采用更多的RHEL，红帽还得提供比社区重建版或其他Linux 版本还要更多的附加价值。”Connolly表示。“要我付点钱给红帽是没什么问题，因为他们为社区所贡献的源代码与技术支持都相当好。问题是，他们目前的技术支持付费方式对我们的情况来说不是很适合。做为学术单位，我们没有那么多钱去付这种企业级的技术支持。”
在推出第一版的RHEL之后，红帽虽然宣布增加对教育单位的折扣，但对于一些大学来说似乎仍然不够。