Harald Welte表示，这些公司把Linux 嵌入了他们的产品内，但却没有依照管辖Linux 授权的GPL （通用公共授权）规定发布底层的源代码。他通过电子邮件接受采访时表示，他试图要在电脑展里向这13家公司抱怨，但是却遭到其中三家厂商的拒绝。
他指出，CeBit 展上违反GPL 授权最多的当属网络设备。在平时的工作里，他还发现到机顶盒（set-top boxes），汽车导航系统，以及一些专用软件等产品也违反该授权。
GPL 的许多条款都是通过自由软件基金会（Free Software Foundation）在执行，这个基金会是由GPL 授权的原始作者Richard Stallman 所发起。不过，Welte 希望违反GPL 的部分能尽快公开解决，他本人在这方面也有可观的执法成效。
Welte 是GPL 管辖下的网络软件netfilter/iptables的作者之一。但他有四分之一的时间都投入在GPL Violations Project（GPL 违规计划）。
这项计划虽说是Welte 的“个人秀”，但Welte 十分扞卫自己的信仰，他表示，目前为止他已经跟25个案例达成和解，同时与Sitecom 公司的官司里他已经赢了两回合。
开放源代码软件采用了一些分享和合作的另类观念，有时候很难让专有软件当道的电脑产业所接受。虽然开放源代码软件有些已经相当成功，例如Linux 、Apache，及Firefox 都成为了主流的软件，但是Welte 认为眼前还有更多教育工作要做。
“终极目标是要大家注意到，GPL 并不是公共资源（public domain），而是一种版权授权方式。”Welte 表示。“你虽不需支付授权费，但是却必需提供原始源代码，然后把这些授权交给你的用户。”
GPL 最早是在1991年起草的一项法律架构，现在已经开始进行整修工作，它允许任何人使用、修改，并散播软件。然而，它同时要求散播软件者必需提供里面的原始源代码。
Welte 表示，有时候，一些公司试着要提供原始源代码，但却不符合规定。“至少三天前我去做最后检查时，这些源代码不是残缺不全，就是和最新的轫体版本无关。”他表示。所谓的轫体是指嵌入在网络卡或网络设备里的软件。
以Motorola为例，Welte 表示，该公司的WA840G无线网络AP（桥接器）违反了GPL 规定。
对于Welte 的疑虑，Motorola发言人Paul Alfieri并没有任何具体的信息，但他表示，如果这些疑虑都是真的，那么公司会改正。
“如果真有问题，我们当然一定会改正，如果有的话也是无心之过。”Alfieri 表示。“我们在无线及行动产品里使用了相当多的开放源代码。”
事实上，Motorola除了已出货Linux 手机之外，旗下的Metrowerks也销售嵌入式Linux 的程序开发工具。
遭Welte 点名的还有Acer的GW-300与WLAN-G-RU2无线网络产品。Acer未能立即回应。
寻找蛛丝马迹在搜证时，Welte 利用“逆向工程”（reverse-engineering ）的方法找出GPL 软件，但这并不是一项简单的工作。
“这个工作有时候相当繁琐，在别人眼里很像是拼字游戏。”Welte 表示。“你用个hex 编辑器，想办法找出该文件格式，然后寻找一些广为周知的的特徵。”
而顺应Welte 要求的公司包括了Belkin、富士通- 西门子、U.S. Roboticx 、D-Link，及西门子。
这个工作一样不简单，Welte 表示。
“如果只是把原始源代码放在网络的某个地方，这样并不够。事实上他们必需提供GPL 授权下的软件版本，含产品的硬件以及下载的软件，借此来教育客户相关的权利。”Welte 表示。
即使Welte 迫使CeBit 参展厂商就范，Welte 接着还有另一群违规者要抓。
“目前一些指标显示，存储阵列（storage arrays）及VoIP电话将会是下一个产品领域，除非这些厂商已经学会如何处理GPL 了──我真希望，但还是相当怀疑。”Welte 表示。
zdnet