提起Linux电脑作业系统，许多用户都赞口不绝，认为可与微软视窗NT操作系统并驾齐驱，甚至有过之而无不及。今年以来，多间与Linux软件相关的公司先后上市，股价一夜间暴升数倍者为数不少，Linux更成为投资者的宠儿，这名字在华尔街声名鹊起。不过，正当全世界在谈论Linux的金钱价值，Linux的设计人却对此嗤之以鼻，悄悄迁往硅谷，推广其共享软件促进科技的概念。
芬兰赫尔辛基大学毕业生Linus Torvalds，（见左图）是Linux设计者，人称“Linux之父”。所谓Linux，其实是一套兼容UNIX的操作系统，UNIX近年在互联网上十分流行，它的最大特点是任由源程式码完全免费流传散布，任何使用者都可将它拿来更改，成为自己独一无二的一套作业系统。
Linux支持TCP/IP通讯协定，使得利用它来建立自己的网站不再遥不可及。由于Linux主要在网上流传，因此平均两至三星期就有新版本出现。Linux更可以在个人电脑执行，所需的硬件配备也十分少，所以非常适合在个人电脑上学习UNIX的新手使用。
倍受好评引来掘金者
Linux日益流行，与之相关的公司也如雨后春笋般涌现，并纷纷在美国Nasdaq市场挂牌上市，最近上市而又成绩最佳的，莫过于VA Linux Systems公司。
VA Linux在本月9日以30美元IPO上市，旋即狂升近7倍，以239.25美元收市，是90年代第一天上市股价升幅最大的股票，前天收市报183美元，市值达72.6亿美元。8月11日Red Hat以14美元招股上市，虽然当天仅升2.7倍，收报52.06美元，但近日其股价一度冲上286.25美元，较招股价劲升19.4倍，前日收报232美元，市值达159.6亿美元。
其他与Linux相关的公司，例如Andover.Net、Corel等，股价也表现坚挺，看来Linux不但是投资者趋之若骛的名字，而且还是一个藏量惊人的大金矿，不少人掘金成功，例如VA Linux的其中一位创办人兼行政总裁奥古斯丁（Larry Augustin），在VA Linux股价一度涨近243美元高位时，其持有的16％股权，使他的财产一度超越15亿美元。
不爱金钱爱明信片
许多人都有一个疑问，为何“Linux之父”Linus Torvalds肯将Linux这个金矿公开，任由用户在网上免费下载，或者将它改良成为本身的Linux操作系统，莫非他不知道这是个宝藏吗？
其实，托瓦尔兹是刻意公开其杰作Linux，任由有志者在网上免费下载、改良，让Linux更臻完美，对于当今社会事事讲求利益的世界，Linus Torvalds固然深恶痛绝，他更重视的，是实践其理想，就是与他人分享软件，促进电脑技术，以对抗他视为头号的敌人“贪婪企业加差劣科技”。
Linus Torvalds说：“许多人以为我反对赚钱。我认为赚钱是生命中其中一个极佳的目标，……但不能像IBM和其他电脑生产商、微软等，为了赚钱令其他同业无立足之地。”所以，Linus Torvalds甘于在网上公开Linux，不收分文，受益者只要给他送上明信片，他就心满意足。
这位不落俗套的软件创作人，1997年迁居美国加州硅谷（他称之为的贪婪之谷），目的当然并非为利，更不是求名，只是想进入这电脑高科技的心脏地带，探求更高的电脑科技。现年29岁的Linus Torvalds，与妻子及两位女儿住在硅谷，并在当地一家私人公司Transmeta工作，这家公司在硅谷颇为神秘，但却愿意让旗下这位有名的员工，耗一半的时间精研Linux业务。
Linus Torvalds虽然为人低调，但刚到硅谷，就已引起许多大公司注意，想将其罗致旗下。例如苹果电脑的代行政总裁乔布斯，就曾在97年大力游说Linus Torvalds参与公开Mac作业系统源程序代码的计划。他说：“乔布斯的目的，无非是想Linux进入苹果的控制范围，他的说词若用于商家，肯定能深深打动对方，但对我却毫无用处。”
为全球首富而难过
提到目前电脑科技界最炙手可热，居全球首富的微软集团主席盖茨，Linus Torvalds似乎没有很大的倾慕之意，反觉有点话不投机半句多。他说：“我与盖茨似乎没有共同话题，……我不可能给他商业意见，他也不能给我电脑技术的建议。”托瓦尔兹补充：“盖茨人生的最大目标，是赶走会威胁微软的产品。”
Linus Torvalds承认，虽然他若与盖茨见面，会不知道如何打开话题，但绝不抗拒跟他会面。对于这位全球首富，Linus Torvalds心里竟然替他感到难过，他说：“盖茨很自我，行内几乎所有人都憎恨他，他的处境也是在困难。”
目前许多大公司都有生产与Linux相关的产品，包括太阳电脑、IBM、Oracle等，可见Linux已是日益受欢迎。就连微软总裁巴尔默，在内部通告中也承认，担心Linux的威胁。
篮球场险些埋没天才
Linux作业系统的名字，其实是将Linus Torvalds的名字Linus，结合UNIX操作系统的后缀而成，而这套被誉为将主宰全球电脑操作系统的软件，它的第一个版本是Linus Torvalds在1991年在其母亲家中写成，当时他年仅21岁，只花了6个月就完成。
Linus Torvalds对电脑的兴趣，并非受父母（已离婚）薰陶。他的启蒙老师，是外公特恩奎斯特（Leo Tornqvist），曾任赫尔辛基大学统计学教授。1980年，特恩奎斯特买了一台电脑，年仅10岁的Linus Torvalds于是经常协助外公利用电脑工作。外公逝世后，他就把电脑带回家，并学会使用Basic编写程式，从此与电脑结下不解之缘。
Linus Torvalds对电脑的酷爱，最初并得不到家人的认可，其父就一度要他成为篮球手，并替他签约加盟了一队篮球队，但过了两个球季，托瓦尔兹决定放弃，重返研究Linux的岗位。
Linus Torvalds的胞妹莎拉（Sara Torvalds）说：“起初并不欣赏他埋首Linux的工作，因为他经常上网，霸占电话线，整间屋没有电话铃声，恍如死寂。不过，当发现来自世界不同地方的明信片纷纷寄来，我才知道到原来世界上许多人正使用他编写的软件。”
除了电脑，Linus Torvalds的嗜好就是阅读科幻和恐怖小说。而他最投契的硅谷人，是太阳电脑(SUN)的创办人乔伊（Bill Joy），他在发展UNIX操作系统方面功劳极大。两人曾见过一次面，一起吃寿司，Linus Torvalds说，他们彼此十分投契。
——摘自：网易报道