Linux已经攻城掠地、获得了愈来愈多的版图。这位作业系统新贵，原先只在骇客之类的领域与商展中游走而已，如今已经凌驾了整个市场，这当然有着很好的理由：因为Linux稳定、免费而且迅速。它甚至威胁到微软在伺服器作业系统中，长久以来所独占的莫大市场。倘若Linux在这场竞赛中赢得了胜利，接下来会发生什麽事？Linux或许甚至会取代微软在消费者桌面上的地位。
不过，为了能在同场较劲中，击败这位软件界的巨人，Linux必须吸引更广泛、人数更多的主流观众━━而且这个趋势早已出现了。如今，Linux伺服器最起码攻占了30%的网络网页━━这个数量比其它的作业系统还要多。大型企业与资讯科技公司，正藉由将他们的NT伺服器修改成为Linux版本，来进行他们的线上交易；还有愈来愈多的家庭使用者，也安装了这套作业系统，以求摆脱Windows 95和98长久以来的当机梦魇。
Red Hat和Caldera Systems这两家公司，尤其致力於包装与推出新的不同的Linux版本。为了让每个人能更简单地使用Linux，这两家公司使用了视窗类型的介面，将Linux载入容易安装的光碟片中，并连同许多文件资料，以盒装的方式销售。尽管Red Hat和OpenLinux的版本，都是以Linux 2.2版的核心模组为基础，但是每一种仍拥有自己的介面，各有一套技术支援系统，版本中所收入的应用软件也不相同。想知道哪一套最适合你使用吗？我们让世界上最普及的Linux版本：Red Hat Linux 6.0，与Caldera OpenLinux 2.2来一场龙争虎斗，以便找出最终的答案。无论你需要架设一个对工作极重要的伺服器，还是只想在桌面上执行Linux，我们都会告诉你，在这两种Linux版本之中，哪一种与你的电脑最为相配。
第一回合：安装步骤
以往，安装Linux可得花上数天的时间、庞大的频宽，以及宛如火箭科学家的头脑。现在，Red Hat和Caldera都试着改变这个情况。不妨来看看谁成功做到了。
不久之前，安装Linux可要有相当的勇气才行。即使酷爱Linux的个中好手，在试图修改这个调皮捣蛋的作业系统时，也会碰上大麻烦，而且少数可运用的Linux安装步骤，仍然无法自行设定周边系统或清除磁碟空间。不过，真多亏了Red Hat和Caldera，这一切都改变了。现在的问题则是：哪一种版本能让安装过程变得较为简单？
Red Hat Linux 6.0
Red Hat是最先着手彻底简化安装过程的Linux厂商，而且它确实成功了━━就大部分来说是如此。整体而言，安装Red Hat 6.0颇为简单易懂：你在文字选单中来回浏览，选出自己偏好的选项即可。尽管如此，这个版本的安装程式，依然是以文字为主━━而不是以图形为主━━因此你必须键入自己的指令，手边还要有整个系统的周边设备清单，以防Red Hat无法辨识你的周边设备。
如果你的系统有个可以开机的光碟机，那麽只须放入第一片光碟片，开启你的电脑，然後照着萤幕上的指令行事就行了。倘若你无法利用光碟片开机，你可使用内附的开机片开机。不论经由哪一种方式，Red Hat会自动辨识你的SCSI（小型电脑系统介面）设备、乙太网络卡以及图形介面卡━━如果它无法找出所有的细节部分，你就得自行输入。执行完整个安装过程之後，安装程式提供了选项，让你在内含的GNOME（GNU网络物件模式环境）的图形介面启动Linux━━这种图形式萤幕，比Linux旧版本所提供的指令提示符号还要受欢迎。
Caldera OpenLinux 2.2
OpenLinux将Linux的安装程序，带入了另一种新的简易层次。它对想建立能执行Windows或Linux的双开机系统的人们来说，正是最合适贴切的版本，因为套装软件中附带了PowerQuest的PartitionMagic限定版。这套硬碟分割程式，让你能重新安排自己现有的硬碟空间，以便在不损及Windows原有设定的情况下，为Linux清理出使用空间。使用Red Hat的话，你必须自行购买PartitionMagic或其它类似的软件，亦或是重新格式化自己的硬碟，以建立双开机系统。 Caldera的图形式安装步骤━━又名Lizard━━可以直接在Windows 95或98中开机。
最後一点是，OpenLinux还有Lizard这项武器。Lizard是Linux安装精灵的缩写，它是一套图形式的安装步骤，与Windows的安装步骤类似，它让Linux的设定手续，变得比我们所见的其它版本还要简单。从安装、磁碟重组甚至在单一介面加入新使用者等等的大小事项，Lizard全都一手包办了。此外，它不仅能自动判断你现有的硬件，也提供了小秘诀，告诉你该如何配置自己的影像卡、网络、设定、使用者帐号还有更多更多。在你等待软件载入的时候，它甚至还启动了俄罗斯方块的游戏，好让你打发时间解解闷。如果基於某些因素，Lizard没有妥善安装你的系统（它在我们的两台测试电脑上，都没有出现问题），或是你希??更详细地掌控要安装的软件，那麽OpenLinux也提供了以文字为准的旧版LISA安装程式。
第一回合优胜者：OpenLinux 2.2
Lizard统驭了一切。假如你是Linux的新手，希??能在同一台电脑中，执行Windows 95/98和Linux的话，OpenLinux正是你的选择。即使你想单独执行Linux，或是将它当作伺服器来使用，Lizard这个安装程式，也会让你的作业简单一些。Red Hat在这一方面，看来还需要再加把劲呢。
第二回合：技术支援
万一发生了最糟的情况：你的电脑不小心给搞砸了，你又没办法让Linux恢复原状。在这两家会协助你将一切安装回复原貌的公司中，哪一家表现得比较杰出?
当你安装Linux时，突然之间，你显示器上的文字，都变得像蚂蚁一般小；你费了九牛二虎之力，还是无法让它辨识出你的音效卡，这时你该怎麽办？你最不想做的事，就是付钱打电话给技术支援部门了。Red Hat和OpenLinux这两套版本，都提供了某种程度的技术支援，以求在碰到这类情况时，能稍微舒缓使用者的苦恼与焦虑。不妨来看看哪一种能让你的Linux安装过程最为简化。
Red Hat Linux 6.0
Red Hat Linux 6.0可要花上你一大笔钱购买（尤其当你考虑到，自己可以从网络免费下载Linux时）。买这样一套软件的价格，不花上美金六、七十元是买不到的━━其价格目前已经攀升至Windows 98升级版的价位了。不过，一旦你在执行Red Hat时碰上了问题，此刻可就了解到自己花这笔钱的价值在哪：它所提供的技术支援服务，远比你从其它Linux版本得到的还要多。
Red Hat给予使用者三十天免费的电话安装支援服务━━这一点对新手来说，或是在执行Linux的过程中绝不能出错的IT专家而言，都是颇为关键的一点。我们由於网络卡和SCSI光碟机的问题，打了几次电话求助，每次都是不到两分钟的时间，就有一位真正的服务人员（不是语音服务??）接起电话，提供我们几种可能的解决方法。没错，电子邮件的技术支援（Caldera所提供），或是贴在Usenet上询问的方式，有时很快就能得到答案，但是在你感到受挫、沮丧、准备爬回Windows的怀抱时，一切都比不上有个人可以说说话要来得棒的。
Red Hat的网站特色，正是许多有深度的入门指导，以及其它相关资料文件档案的提供。
Red Hat所提供的书面文件，也比Caldera的资料来得优秀。它的《入门指南》带领你走过GNOME图形使用者介面（或称GUI）的基本步骤；《安装指南》对随着安装过程而来的所有套装软件，均附有相关的叙述与介绍━━两本指南都以简单易懂的英文写成。这样一来，你就能决定自己想安装作业系统的哪些部分，哪些是可以直接略过的。此外，Linux的老手，也必须时时检查Red Hat的线上资料，好找到解决某些困难工作上的细节说明，例如设定邮件伺服器即是一例。
Caldera OpenLinux 2.2
在此同时，OpenLinux 2.2以低於美金四十元的市价销售，还附带了一本称为《迅速小秘诀》的手册，这本手册给与不少在安装与执行作业系统方面的便利秘诀。不过，Caldera的技术支援服务，大致就到此为止了。Caldera OpenLinux 2.2的单册文件资料，其所涵盖的内容，比Red Hat的两册还要少（虽然与Red Hat一样，OpenLinux的安装光碟片也有提供更深入的资料）。除此之外，Caldera并没有提供免费的电话技术援助。取而代之的是，九十天或相当於五次故障时的免费电子邮件协助。如果你想利用电话技术支援的话，它也有提供，不过每通要付上美金一百五十元。真是糟糕！
第二回合优胜者：Red Hat 6.0
这是毋庸质疑的事。协助安装过程的免费电话协助，以及较为优越的书面文件资料，让Red Hat 6.0成为任何Linux使用者心目中独一无二的优胜者，不论是新手还是其他人皆然。
第三回合：工作站
准备工作了吗？你需要正确的GUI与合适的软件才行。我们会告诉你每种版本所收录的一切内容。
如果你正想抛弃自己原有的作业系统，转而使用Linux来处理每天的电脑工作的话，你就有必要让GUI、系统管理工具与应用程式三者之间，能妥善地相互结合。Caldera和Red Hat都能满足以上的要求，不过它们对在桌面电脑的包装形式上，可就有些许不同之处。
Red Hat Linux 6.0
启动Red Hat Linuxs时，你会看到自己所使用的正是GNOME，这是一组桌面工具，也是一种可在任何数个各别的视窗管理员（也就是决定GUI外观的程式）之下执行的发展环境。有些Linux的爱好者之所以喜欢GNOME，是因为它是由完全免费的元件所组成，这些免费元件是全世界的Linux迷共同研发出来的。可惜的是，GNOME的介面既不吸引人，也不像OpenLinux预先安装的KDE GUI一样能自订，当我们在执行它的时候，甚至还当机了好几次。在我们的测试系统中，稳定的KDE一路顺畅地执行毫无差池。
不过就优点而言，Red Hat给了使用者许多额外的软件。它会自动安装StarDivision的StarOffice 5.0━━这是一套包含了文字处理、试算表以及简报应用程式的办公室套装软件━━光碟片也收纳了许多强力的Linux应用软件和试用版，对於需要CAD之类的应用程式，以及类似ApplixWare的网络发展工具的技术专业人员来说，正是再合适也不过了。事实上，这片光碟附带如此多的软件，因此专业的商业使用者，会想花钱购买Red Hat的原因，有时就是为了取得这些软件。
Caldera OpenLinux 2.2
Caldera预设的K桌面环境，不但看起来顺眼，并能以图形化的方式，轻松解决Linux的一切事项。
另一方面，OpenLinux使用了K桌面环境（KDE），这种环境的特色，即是你可随意地将使用者介面予以组态化，从Windows 98到麦金塔皆可。KDE虽然仍是免费的，但是它所使用的某些设定区域，还是归属个别着作权之下，这意味着这些私人拥有权，会让某些Linux狂热分子气得发疯。同时，KDE的外观感觉也比GNOME要来得简便许多，它机敏的登录萤幕，只须使用者按一下滑鼠，就能迅速读取多个使用者帐号，因此你可以一方面与人共享电脑，还能同时保有个人的设定。
Caldera也附带许多事先载入的应用程式和工具，其中包括了颇受好评的GIMP影像编辑程式、称为KPPP的简易网络拨接工具、简单的套装软件安装程式／卸载程式，还有很多游戏和玩具（如俄罗斯方块、扑克牌、小行星以及麻将等等）。至於处理你较为重要的工作方面，Caldera也提供了StarOffice 5.0以供使用。（Red Hat在碟片中确实有纳入GIMP和KDE，不过你必须自行安装。）
第三回合优胜者：Caldera OpenLinux 2.2
在这场激烈的竞赛之中，Caldera由於载入了有用的工具，以及多变的特色━━例如KDE介面等等，因此掳获了我们的心；我们不怎麽喜欢使用Red Hat预设的GNOME介面，尽管它和KDE颇为类似。然而，对那些想从Red Hat的附赠光碟片中，尽情使用应用程式和试用版的技术专业人员而言，Red Hat或许是个比较好的选择。
第四回合：伺服器
倘若你对Linux信心十足，决定用它来作为一个重要的伺服器的话，这时你就得搞清楚哪一种版本，能保护你重要的档案。我们知道这个问题的解答??。
Linux的工作站已经愈来愈普遍了，但是就目前来说，使用Linux的领域，大多还是在伺服器方面。根据IDC研究分析公司（IDC Research）的说法，Linux伺服器的使用率，在1998年已攀升了212%━━事实上，在全部的伺服器市场中，有17%已投向Linux的怀抱。OpenLinux和Red Hat在套装中，都收入了你所需要的一切软件：例如FTP伺服器、列印伺服器、档案伺服器、邮件伺服器以及更多。两种版本所使用的2.2 Linux核心模组，甚至还支援多重处理器，大型企业因此可运用Linux宛如岩石般坚硬的稳定性。
Red Hat Linux 6.0
Red Hat 6.0基本上就是以伺服器为导向━━尽管它的安装过程的确有考虑到资讯系统与商务使用者。它简单地选了个预设设定，以载入伺服器系统管理和网络所需的模组，但是却遗漏了占空间的工作站工具与应用程式。此外，Red Hat提供了一种称为电子商务伺服器（E-Commerce Server）的6.0升级版。这个大约价值贵了七十美元以上的巨大版本，也供应了各类的安全工具，包括设计来保障线上交易免受窥视的Apache网络伺服器增强版。
不过，Red Hat的Linux伺服器配置工具：Linuxconf，比其它版本拥有更好更酷的伺服器特色。它支援了足以让新手敬畏的选项，用它来执行对工作颇重要的系统时，会让使用者留下相当深刻的印象。Linuxconf让你几??能管理Linux的各个层面，却不必开启许多不同的公用程式━━使用者可以运用Linuxconf来增加使用者、改变密码、更动许可资料、更新网络设定、配置拨接网络，还有其它更多的用途。Linuxconf可经由本身的介面、或是指令栏来运用，为了提供远端管理，甚至可经由网络来使用它。 GNOME所用的Linuxconf，提供了掌控众多Linux伺服器设定的工具。
Caldera OpenLinux 2.2
OpenLinux的LISA公用程式，也提供了远端管理的功能，但是这并非透过网络来执行。现在只有老太太才会喜欢那种以文字为主的远端介面啦，尽管你使用内含的图像式Caldera开放管理系统（COAS）时，会感到操作上相当方便简易，然而它并不支援远端的管理系统。最後，倘若你想为自己以OpenLinux为基础的网络伺服器，在线上交易时增添一点安全感，你得必须亲自动手，去购买或下载相关的软件。
第四回合优胜者：Red Hat Linux 6.0
从安装步骤再经历执行过程，Red Hat总是将伺服器的管理事项谨记在心。它的Linuxconf系统管理工具，两三下就打败了Caldera的工具；如果你需要设定电子商务专用的电脑，它的伺服器安全附加程式也让你如鱼得水。Caldera可让你完成工作，但是它的重点比较倾向於本身的工作站，因此无法满足安全网络伺服器的需求。有监於此，Caldera已经宣布，他们预定在2000年第一季时，公布一系列的伺服器产品。
赢家：CNET的推荐
既然你已经决定继续往前走，也抱定决心要花钱了，那麽来这里看看你该投资在哪个版本吧。
消费者的桌面：Caldera OpenLinux 2.2 对Linux的新手而言，Caldera的OpenLinux 2.2是最佳的起点。
比起目前现有的其它版本来说，Caldera投入了较多精力在简化Linux的工作上。而且，Linux的信奉者虽然对这个较为亲切、较为友善的版本嗤之以鼻，但是Linux的新手、甚至包括Linux的守旧派使用者，则会喜欢这个版本所具备的简易图像式安装程式以及强调的重要功能。此外，由於Caldera每套只须花费不到美金四十元的价格，它不会让你毕生的积蓄一下子减少许多。我们只希望这个版本，万一在安装过程中，碰上大麻烦的话，至少能让你打几通免费的求助电话。
然而，在你将Linux放上自己的桌面之前，请留意这里提出的警示：Linux或许比Windows快速、便宜而且稳定，但是它不提供Windows使用者所享有的各式各样的软件。由於Linux本质上仍是一种Unix系统，因此它需要你对电脑的内部运作有些微的了解。尽管Linux最近愈来愈受欢迎，但是在对Windows形成确实的威胁之前，Linux还有一段路要走呢。
企业界的期望：Red Hat Linux 6.0
如果你正在整合一个重要的企业伺服器，Red Hat反而是你最好的赌注。它的技术支援体系颇为坚固：比方说，当你为自己的公司设定档案共享功能时，却碰到了安装上的问题，你不需要等待技术支援部门回覆电子邮件，不像使用Caldera时的情况一般。当然，你可以从Caldera购买更好的支援服务，但是Red Hat却给了你便宜许多的内建电话支援体系。此外，Red Hat在本身的附赠光碟中，放入了许多伺服器应用程式，你可以试著载入新软件，不用再等待漫长的下载过程。Red Hat的焦点是让Linux通行於资讯科技世界之中，我们认为它已经成功了。
——摘自：CNET