国际上这类开源软件很多，工程界以Lucene为代表，学术界以Lemur为代表。Lucene虽然功能强大，但是性能偏低，处理的数据上不了规模；Lemur主要用于信息检索相关的实验，虽能处理Tb级别数据，但是性能也较差，而且不太适合工程中使用。这两个开源软件都可以支持中文但是支持得不够好。虽然Lemur的作者很多都是中国人，但Lemur并非中国所有。和Lucene和Lemur相比，FirteX具有更高的性能，天然支持中文，使用方便，扩展灵活，自主研发，是国内信息检索领域的第一个开源平台。
下面是FirteX的部分特性列表，更多信息可以登录 http://www.firtex.org 。
FirteX的主要特征如下：
开放式架构：
FirteX采用面向对象的C++语言实现，系统各个组成部分高度模块化，不仅是一个检索系统，同时也是一个全文索引和检索框架；多个组件基于插件设计，不仅可以采用C/C++对系统进行扩展，也可以通过内置的跨平台COM库设计COM组件来扩展系统。
功能：
支持增量索引，差量索引，多字段索引，提供了3种前向索引方式；支持纯文本，HTML，PDF等文件格式；提供快速中文分词；从底层到高层，提供了多种索引访问接口，灵活自由地使用索引文件；提供丰富的检索语法，支持多字段检索，日期范围检索，检索结果自定义排序等。
性能：
在Pentium 4 2.8G 2GRAM的机器上超过200Mb每分钟的索引速度，在近7G的索引文件（100G网页，11G纯文本的索引）上检索，能在数毫秒内返回查询结果；支持Tb数量级的文本索引和检索；
易用性：
对于简单使用者：直接提供了文本文件，HTML，PDF等文件格式解析器，提供了快速中文分词，提供了文件目录，文件列表，TREC及FirteX格式文档集的直接支持，内置的组件能在大多数情况下满足使用者的要求；系统采用类似于XML格式的配置文件配置系统，可配置内容包括索引内存使用量，索引文件数目、大小控制，索引合并控制，数据集元数据定义及其索引存储方案定义等，可以根据数据集和机器配置情况，灵活配
置整个系统，无需编写代码。
对于研究人员：FirteX提供了TREC文档集解析器，可以直接对TREC数据建立索引和检索；提供了3种前向索引方式，可以直接用来做文本分类、聚类，摘要等 实验；直接提供了中文快速分词，处理中文数据无需编写额外代码；对于索引文件，提供了多种访问方式，包括索引检索，倒排文档数据直接访问等，可以用来做FirteX不支持的一些实验。
对于开发者：系统采用面向对象的软件设计方法设计，各个组成部分耦合性低，从应用层模块到系统核心层模块，均可单独修改、升级或替换；扩展既可以在源代码上直接进行，也可以使用非C/C++语言通过COM组件扩展。通过FirteX可以快速搭建桌面搜索，站内搜索，行业搜索，公众搜索引擎等应用。