从开始时作为一个大学生的私房爱好，Linux系统的发展已经历了较长时间。近几年中，经过IBM、惠普、Novell和Red Hat的专业计算机编程者对其不断改进，Linux现在已成为了技术强大的代名词-Linux操作系统在全球超级计算机上的应用远较其他系统普遍。有机构称，在全球顶尖的500台超级计算机中，估计有约60%安装了Linux操作系统，取代了此前这些机器上安装的曾广泛用于高性能计算的Unix操作系统。
Linux目前已成为高性能计算的首选操作系统。据德国曼海姆大学计算机教授汉斯-魏纳-穆尔(Hans Werner Meuer)统计，在全球顶尖的500台超级计算机中，有301台上使用了Linux操作系统，相比之下，只有189台使用了Unix操作系统，2台使用了Unix的改进型FreeBSD操作系统，1台使用了微软的操作系统，另有7台上使用的操作系统不详。
美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室先进技术部门助理副主管马克-西格(Mark Seager)表示，“Linux系统已经主宰了高性能计算的市场。”该实验室有5台超级计算机位列全球顶尖500台超级计算机之中，其中包括世界上性能最强大的超级计算机“蓝色基因/L”和排名第5的“雷鸣”。这两台计算机与该实验室的其他超级计算机一样，都安装了Linux操作系统。此前这些机器上安装的是IBM版本的Unix操作系统--AIX操作系统。
西格认为，该实验室选择Linux系统的部分原因是它是“开放源代码”的，这意味着使用者可以配合自身的需求，对代码进行修改。另外，使用
Linux系统也无需付出授权费用。此外，西格表示，Linux系统超出Unix操作系统(如IBM的AIX操作系统和Sun微系统的Solaris操作系统)的原因是，这些系统包含了很多针对商业应用的特点，但是这些也相应限制了系统的性能。西格举例解释说，AIX操作系统所拥有的“虚拟功能”，允许许多软件共享同一处理器，但是这“正好降低了性能”。
Linux系统的创始人李纳斯.托瓦兹(Linus Torvalds)认为，Linux系统受欢迎是因为其可以在使用包括英特尔微处理器和IBM及惠普的RISC处理器在内的20多种硬件架构上运行，而与此同时，Unix操作系统仅能在一至两种硬件架构上运行。托瓦兹表示，“当然，这20多种架构中仅有少数与高性能计算有关。但这仍是个巨大的优势。Linux容易获取，没有授权费用，具备一切相应的基础结构，并且在任意硬件上都运行顺畅。”
（出处：http://www.sheup.com）