Ipchains被用来安装、维护、检查Linux内核的防火墙规则。规则可以分成四类：IP input链、IP output链、IP forward链、user defined链。
一个防火墙规则指定包的格式和目标。当一个包进来时，核心使用input链来决定它的命运。如果它通过了，那么核心将决定下一步包该发往何处（这一步叫路由）。假如它是送往另一台机器的，核心就运用forward链。如果不匹配，进入目标值所指定的下一条链，那有可能是一条user defined链，或者是一个特定值：ACCEPT，DENY，REJECT，MASQ，REDIRECT，RETURN。
ACCEPT意味着允许包通过，DENY 扔掉包就象没有收到过一样，REJECT也把包扔掉，但（假如它不是ICMP包）产生一个ICMP回复来告诉发包者，目的地址无法到达（请注意DENY和REJECT对于ICMP包是一样的）。
MASQ告诉核心伪装此包，它只对forward链和user defined链起作用，想让它起作用，编译核心时必需让IP Masquerading起作用。
REDIRECT只对input链和user defined链起作用。它告诉核心把无论应送到何处的包改送到一个本地端口。只有TCP和UDP协议可以使用此指定。任意用“-j REDIRECT”指定一个端口（名字或编号）可以使送往此的包被重定向到某个特殊的端口，即使它被标记为送到其它端口。想让它起作用，编译内核时，必须让CONFIG_IP_TRANSPARENT_PROXY起作用。
最后的一个目标指定是RETURN，它跳过它下面的所有规则，直到链的末尾。
任何其它的目标指定表示一个用户自定义的链。包将在那个链中通过，假如那个链没有决定此包的命运，那么在那个链中的传输就完成了，包将通过当前链的下一个规则。
参数说明
-A :--append
在所选链的链尾加入一个或多个规则。有时一个单命令行能影响多个规则，有两种做法：第一，假如你设置一个能解析为多个IP地址（使用 DNS）的主机名，ipchains将如同你对多个地址都设置了命令一样发生作用。假如主机名“www.foo.com”解析为三个IP地址，主机名“www.bar.com”解析为两个IP地址，那么命令“ipchains -A input -j reject -s www.bar.com -d www.foo.com”将在input链中追加6条规则。-D（-I，-R）的语法与-A完全相同。当在一个链中有多个相同的规则时，只有第一个被删除。
-D,--delete
从所选链中删除一或多条规则。我们可以用两钟方法中的任何一钟删除此规则。首先如果我们知道它是链中的唯一规则，我们可以使用编号删除，输入：
# ipchains -D input 1
来删除进入链的编号1规则。第二条路是-A命令的镜象，但是用-D代替-A. 当你不愿意去数繁多的规则时，这是一个有用的方法。这种情况下，我们使用：
# ipchains -D input -s 127.0.0.1 -p icmp -j DENY
-R，--replace
在所选链中替换一条规则，如果源和目标目标名解析到多个地址，命令将失败。
-I，--insert
以给出的规则号在所选链中插入一条或多条规则。如果规则号是1，插入的规则在链的头部。
-L，--list
列出指定链的所有规则。如果没有指定链，将列出所有链的规则。-L有三个可选项：“-n”（数值）项非常有用，它阻止 ipchains 去查找IP地址，假如你的DNS没有正确设置，或你已经过滤掉了 DNS 请求，这将造成很大延时。它还会导致端口用数字而不是名字被显示出来。“-v”选项显示规则的所有详细信息，如包和字节计数器，TOS掩码，接口，和包标记，用其它的方法这些项都会被忽略。
-F，--flush
使用“-F”命令可以清除一个链中的所有规则。
# ipchains -F forward
假如你不指定链，那么所有链都将被清空。
-Z，--zero
重置计数器。但有时你想在重置计数器前知道它们的值。你可以同时使用“-L”和“-Z”命令，读计数器的同时重置它们。不幸的是，假如你这样做，你不能只操作一个链，你不得不列表和清零所有的链。
-N，--new-chain
以给定的名字创建一条新的user defined链。不能与已有链同名。
-X，--delete-chain
删除链必须满足两个条件：它们是空的，并且不是任何规则的目标. 但你不能删除3个内置链中的任何一个。
-P，--policy
改变内置链政策。
-M，--masquerading
允许观察当前IP伪装的连接（与-L一起）。或者设置内核IP 伪装的参数（与 -S 一起）。
-S，--set tcp tcpfin udp
设置伪装的超时值，“-S” 后跟三个以秒表示的超时值: TCP sessions，FIN 包到后的TCP sessions，和对于UDP包的。假如你不想改变这些值，给个“0”值即可。
默认值在“/usr/include/net/ip_masp.h”文件中，目前分别是15分，2分和5分。仅允许和“-M”一起使用。
-C，-- check
有时你想知道一个确定的包进入机器后会发生什么事情，比如调试防火链时。ipchains的“-C”命令提供与核心检查真实包完全相同的程序来让你做这件事。
你可以指定让哪个链来检测包，把链的名字放在“-C”参数后即可。鉴于核心总是从input，output或forward链开始，特许你从需要测试的链开始。
包的细节用与设置防火墙规则相同的语法设定。 在个别时，包的协议（“-p”），源地址（“-s”），目的地址（“-d”），和接口（“-i”）必须有。假如协议是TCP或UDP，那么必须指定一个源地址和一个目的端口，对于ICMP协议必须指定类型和代码。（除非使用了“-f”标志指定了一个片段规则，在那种情况下这些选项是不合法的）。
假如协议是TCP（并且没有“-f”标志），可以使用“-y”标志设置包的SYN位。
这有一个例子，测试一个TCP SYN包，它从192.168.1.1端口60000到192.168.1.2 www端口，进入eth0接口，进入“input”链。（这是一个与WWW建立连接的典型例子）
# ipchains -C input -p tcp -y -i eth0 -s 192.168.1.1 60000 -d 192.168.1.2 www
packet accepted
#
-h，--help
帮助。
-p，--protocol[!] protocol
用“-p”来指定协议。协议可以用编号（假如你知道 IP 的数字化协议值）或名字“TCP”，“UDP”，“ICMP”，“ALL”（0等价与ALL），大小写无关，“tcp”与“TCP”一样。协议名前面可以加前缀“!”，来否定它，比如：“-p ! TCP”。
-s，--source [!] address[/mask] [!][port[:port]]
有四种方法指定源头（-s）和目的（-d） IP 地址。最常用的方法是使用全称，比如“localhost”或“www.linuxhq.com”。第二种方法是指定 IP 地址，如“127.0.0.1”。第三种和第四种方法是指定 IP 地址集，比如“199.95.207.0/24”“199.95.207.0/255.255.255.0”。这两种方式都指定了从192.95.207.0到192.95.207.255的所有IP地址；“/”后的数字表示 IP 地址的哪部分（或“位”）被指定。默认是“/32”或“255.255.255.255”（与所有IP地址匹配）。完全指定所有IP地址用“/0”。对于特殊的TCP和UDP协议，还有额外的参数可以指定，即它们的端口号或端口的范围。范围用“:”表示，比如“6000:6010”，它包含从6000到6010的11个端口，如果没有下限，默认是0。如果没有上限，默认是65535。 所以指定1024以下端口来的 TCP 连接，表示为“-p TCP -s 0.0.0.0/0 :1023”。端口号也可以用名字指定，如“WWW”。端口指定也可以用“!”参数来否定它。ICMP也可以有参数，但是它没有端口（ICMP 有类型和代码），它们有不同的含义。可以在“-s”参数后放它们的 ICMP 名字来指定（使用 ipchains -h icmp 来列出这些名字）。或使用 ICMP 类型和代码的数字编号。类型跟在“-s”后。代码跟在“-d”后。ICMP名相当长：你只需输入足够长的字母能区分它们即可。
注意：目前，ICMP 名的前面不能用“!”。等价于--src。
--source-port [!] [port[：port]]
用来分开源端口范围，等价与-sport。
-d，--destination [!] address[/mask] [!] [port[:port]]
指定目标，用法与-s相同。等价于-dst。
--destination-port [!] [port[:port]]
指定目标端口范围，等价于-dport。
--icmp-type [!] typename
允许指定icmp类型（使用 -h icmp 看有效的icmp类型名）。可以方便的在指定目标的后面使用。
-j，--jump target
指向规则的目标，例如，包匹配规则后怎么办。目标可以是一个user defined 链（非本规则所在链），也可以是一个可以立即决定包命运的特定的目标。最简单的情况是不指定目标。这种类型的规则（通常叫记数规则）常用来做某种类型包的简单记数。无论规则匹配与否，核心将继续检查此链中的下一个的规则。但规则计数器将增加。
-i，--interface [!] name
用“-i”参数指定接口名字。接口是包进进出出的物理设备。用于包进入（包通过进入链 ）的接口被认为是进入接口，同样地，用于包外出（包通过外出链）的接口被认为是外出接口。用于包中转的接口也被认为是外出接口。
指定一个目前不存在的接口是完全合法的。规则直到此接口工作时才起作用，这种指定是非常有用，对于PPP及其类似的连接。作为一个特例，一个结尾是“+”的接口将适合所有此类接口（无论它们是否工作）。例如：设定一个规则适合所有的PPP连接，可以用“-i ppp+”来指定接口。此参数忽略时，默认符合所有接口。接口可以使用否定符“!”来匹配不是指定接口来的包。
[!] -f，--fragment
此规则指定fragmented packets的第二个和以后的分块。因为这样的分块没有源和目标端口信息（或ICMP类型），所以它不匹配一些指定它的规则。
可以在它前面使用“!”，来指定一个不适用于第二个及其后续的片段包的规则。
-b，--bidirectional
双向模式。这个标志使 ipchains 象你输入命令两次一样工作，第二次是把“-s”和“-d”参数颠倒。
-v，--verbose
详细输出。它显示出对于你的命令，ipchains 是如何响应的。假如你使用的命令可以影响多个规则，它是很有用的。
-n，--numeric
数字化输出。IP地址和端口号将以数字格式显示。缺省显示主机名和网络名，和服务名。当DNS不起作用时，此参数及其有用。
-l，--log
对匹配包实行内核纪录，当设置此参数时，Linux内核将通过printk（）对于所有匹配包打印一些信息。
-o，--output [maxsize]
拷贝匹配的包到用户空间设备。主要由开发者使用。要使用此参数，编译内核时必须设置 CONFIG_IP_FIREWALL_NETLINK Set。
-m，--mark markvalue
标志匹配的包。包被一个32位的无符号整数标志。如果你不是一个内核黑客，你不必关心这些。如果标志值以“+”或“-”开头，那么这个值将会从当前包的标志值加或减（初始值为0）。
-t，--TOS and xormask
用于改变IP头的TOS域。当包匹配规则，它的TOS域首先与第一个掩码逐位相与，结果再与第二个掩码逐位异或，掩码将会被指定为8位16进制数。TOS的最低有效位必须没有被改变。TOS域的四个位是最小延时“Minimum Delay”，最大吞吐量“Maximum Throughput”，最大可靠程度“Maximum Reliability”和最小费用“Minimum Cost”。最常用的是把 telnet 和 ftp 的控制连接设为最小延时和把FTP数据设为最大吞吐量。这样做:
ipchains -A output -p tcp -d 0.0.0.0/0 telnet -t 0x01 0x10
ipchains -A output -p tcp -d 0.0.0.0/0 ftp -t 0x01 0x10
ipchains -A output -p tcp -s 0.0.0.0/0 ftp-data -t 0x01 0x08
如果这些太难理解，使用下表：
TOS Name Value Typical Uses
Minimum Delay 0x01 0x10 ftp，telnet
Maximum Throughput 0x01 0x08 ftp-data
Maximum Reliability 0x01 0x04 snmp
Minimum Cost 0x01 0x02 nntp
-x，--exact
展开数字，包和字节计数器显示时使用后缀“K”，“M”，“G”来表示1000 1,000,000和1,000,000,000。不管数值多大，使用“-x”标志可以完全显示它们。这个参数只可以在“-L”后使用。
[!] -y，--syn
仅仅匹配设置了SYN位，清除了ACK、FIN位的的TCP包。这些包被用来请求初始化的TCP连接，阻止从接口来的这样的包将会阻止外来的TCP连接请求。但输出的TCP连接请求将不受影响。这个参数仅仅当协议类型设置为TCP时才能使用。此参数前可以使用！标志匹配所有的非请求连接的包。
--line-numbers
在使用列表规则时，在每行开头加行号，表示规则在链中的位置。
--no-warnings
去掉所有的警告信息。