如果你正在设计一个交互式网站，你一定会关注两个主要的问题，就是美工和程序。这也是一个网站在建设中抛开其内容之后最关键的要素。通常有两种方式来协调美工和程序之间的关系：
1.先做好美工页面，然后由程序员直接在美工页面的HTML文件中嵌入ASP、JSP、PHP等程序代码。
2.美工和程序同时进行，但这时因为没有页面框架，程序只能做出一些关键代码，双方完成后再进行一次美工页面和程序代码的嵌入合成。
在实际的网站建设过程中，由于人员、进度等环境的限制，大家通常会混合地使用上面两种协调方式。然而这两种方法都有不足之处：
1. 效率不高。两者协调不好可能产生等待、重复代码调试步骤等现象；
2. 调试不畅。由于程序代码最终需要嵌入在HTML页面中，代码的嵌入、调试、纠错都比较繁琐；
3. 维护不便。一旦美工设计需要修改,如网站改版，那么所有程序和HTML代码混合页面都需要重写；
如果你正在使用PHP程序建设网站，那么恭喜你，PHP的模板技术会比较圆满地解决上述问题。
那么什么是PHP的模板技术？PHP模板即PHPlib的Template技术，是PHPLIB程序库中的一个主要模块之一，发展自Perl的Template。而PHPLIB则是在PHP上的一个扩展，提供了很多类库，能够方便地实现一些基本功能如用户认证，数据库封装等。我们可以在phplib.netuse.de上下载到其最新版本。要使用PHP模板，只需在PHPLIB的程序包中解开template.inc文件，并放到我们的PHP程序能够调用的目录里。
剥开神秘的面纱，模板技术的核心概念简单得令人心跳：要将你的美工页面指定为模板文件，只需将页面中活动的内容如数据库输出，用户交互等部分定义成形式为{variable}的变量放在模板文件中相应的位置，当用户浏览时，由PHP程序文件打开该模板文件，将模板文件中定义的变量进行替换，当然，替换成对应的数据库输出或者用户交互等动态生成内容，举例如下：
定义模板文件：Mytemplate.html
Mytemplte.html的内容为：
<html>
.....
<body>
...
...
</body>
</html>
我们可以看到，事实上模板文件就是一个普通的HTML文件，它包含了你所想要的版面、美工等要素，而内部的活动内容则以变量的形式存在，并等待被替换。显然，模板文件直接被浏览是毫无意义的，因为它不包含任何PHP程序，所有的内容都是“死”的，现在我们来看看，怎样来调用模板，让它“活动”起来。
假设我们在test.php文件中使用了上述模板，当用户浏览test.php文件时，test.php文件处理过程如下：
test.php
<?php
$mydate=date("Y年m月d日"); //处理好变量的值
include("template.inc"); //调入将模板程序模块
$mytemp = new Template("/你的模板文件所在目录/");
//创建一个模板实例mytemp，如果模板就在当前目录，那么使用"."就可以
$mytemp->set_file("MyFileHandle","MyTemplate.html");
//设置MyFileHandle文件句柄指向我们所要调用的模板文件Mytemplate.html
$mytemp->set_var("today", mydate);
//调用模板的set_var方法，设置模板中的变量today值为$mydate
$mytemp->parse("MyOutput","MyFileHandle");
//调用模板的parse方法，对MyFileHandle文件句柄所指向的模板文件进行分析，替换其中相应变量
//并把替换结果即完整的HTML文件内容保存在字串变量MyOutput中
$mytemp->p("MyOutput");
// 打印输出结果字串变量MyOutput的值
?>
就是这么简单，模板技术很轻松地把网站设计分离成了清晰的美工和程序两个方面，并把他们的成果简单方便地结合了起来。如美工设计需要修改，那么我们只要记住原模板中各个变量名，把他们插入到新模板中对应位置就可以了。真的很轻松！另一方面，在PHP程序中基本没有了PHP脚本和HTML语法混合的现象，很大地提高了PHP系统的执行效率，而且如果是数据库等一些费时的操作，现在可以很及时地关闭数据库，释放资源，这样也在一定程度上提高了PHP和相关系统的资源使用效率。
好了，关于PHP模板技术的基本概念就介绍到这里，下次我们再介绍更高层的模板应用！