作为开源数据库公司MySQL AB的首席执行官，Marten Mickos正在注视着自己的公司迅速成长。有的人甚至表示，勇敢的MySQL已经开始威胁到数据库业界的巨无霸——甲骨文，尽管目前这场竞争还是“矮子与巨人”之间的较量。至少，作为开源组合LAMP的一个重要组成部分，MySQL已经成为当今市场上遥遥领先的开源数据库，已经具有了可以夸口的资本。
在最近一次和Mickos的交谈中，他谈论了MySQL AB的计划、MySQL的竞争对手和开源市场的未来发展。
MySQL AB首席执行官：Marten Mickos
一、关于InnoDB
去年，MySQL曾经面临着一个严重的竞争性挑战。在2005年10月份，甲骨文收购了芬兰的软件公司Innobase，也就是InnoDB存储引擎的开发公司。InnoDB存储引擎对MySQL的成功起了重要作用，对MySQL的成功进入企业市场立下汗马功劳。MySQL曾将InnoDB作为其最可靠最有特色的存储引擎，所以甲骨文收购InnoDB对MySQL来说意味着潜在的威胁。
尽管甲骨文声称，它将继续开发InnoDB技术，但是它对MySQL这个关键伙伴的战略性收购，无疑是等于向MySQL这个开源数据库厂商打响了第一枪。
MySQL并没有对自己正在开发替代InnoDB的自主产品遮遮掩掩，就此问题，记者向Mickos采访在这方面MySQL的应对策略。
记者：今年（2006年）年初，MySQL AB与InnoDB续签了合同，对吗？
Marten Mickos：我们与InnoDB有多年的合同，一般存储引擎的生命周期可以轻松达到20年，我认为在这个时间框架内，要有一个属于我们自己的存储引擎至关重要。
记者：那么，现在你们自主开发的InnoDB的替代者进展如何？
Marten Mickos：Falcon将在下个月推出测试版。
记者：这是否意味着你们将在2007年放弃InnoDB，而使用自己开发的存储引擎？
Marten Mickos：不，不。我们有的的客户对InnoDB非常满意，他们将继续使用InnoDB很多年。而且我们也将全力支持他们。我们有这个技术实力，我们也有做好这个技术支持的所有一切条件。
这些存储引擎都具有非常长的生命周期，因此你将看到InnoDB和Falcon两种存储引擎在未来很多年内共存的局面。例如，三年前我们引入了Cluster引擎，到现在它已经与InnoDB共存了三年。
记者：许多人谈及你们最近推出的企业版数据库的时候，认为它已经不再是开源软件了。我听说在MySQL内部对此意见也不一致，实际情况如何？
Marten Mickos：首先，新的企业版数据库还是开源软件。但是其中的一个服务组件不是，就是被称作“监控和建议服务（Monitoring and Advisory Services）”的组件。这是一个收费服务，它可以检查你的数据库，并根据检查结果指出数据库是否存在缺陷，例如是否存在易丢失的口令或你的硬盘空间是否即将用完等。
它是一个数据库管理员（DBA）助手，可以自动完成以前需要数据库管理员来做的一些任务。它并不是在开源授权下发布的。
记者：那么他们能单独运行吗？
Marten Mickos：当然可以，没有它数据库一样可以运行的很好，这是一个增强功能，我们将其作为一个服务来销售。
关于内部争论，我们一直在内部有激烈的争论。每做一项决策，都会经过激烈的争论。我们有300个热情的员工，他们会为了公司的事情而进行争论，这是我们的一个风格或者说企业文化。
二、关于免费下载和收入
记者：我们听说MySQL已经被下载了数百万次。这种下载量与收入有什么关系么？多少次下载会带来一个订阅服务？
Marten Mickos：我们没有看到两者之间有什么直接的联系，而且我们也从来没有说过存在这样的关系。我们认为，用户下载次数是我们的数据库被使用的数量的一个证明，也是我们前进的动力。但是我们知道，大量的下载并不一定就能够给我们带来一个付费的客户。
我们拥有大量的下载数量，但是这些下载不一定是全部来自于全新的产品安装。许多人是升级已经安装的老版本，有的人只是下载下来玩一玩。许多人可能会下载两次，因为他们忘了昨天下载到什么地方了。
记者：免费下载数量中转化成付费用户的百分比是多少呢？
Marten Mickos：我知道一些数字，但是我不会透露。不过我们有个大约的统计数字是，每一千名非付费用户对应着一名付费用户。而且我很高兴地看到这一比率正在朝着令人高兴的方向发展。因此我们也看到了我们公司业务比以前发展的更快了。
但是这是我们所期待的。当你首先发布一项技术的时候，你首先将面对的就是那些新技术体验者和开源的人们。这是你要覆盖的第一个区域，你的软件有数百万个使用者，并不代表你会有数百万个客户。现在我们已经强势进入企业级市场，这个客户的特点是更倾向于使用稳定版本，因为他们之所以向你付费，是因为不想自己去冒风险使用未经检验的版本。
总体来说，我们现在每天大约有五万的下载量。这个数字已经非常大了。而且最近这一数字仍然在继续上升。
【画外音：说到每日下载量的时候，Mickos表示，这个数字刚好和甲骨文公司的员工数量相近。甲骨文有五万个员工。每天早晨这五万个人将开始为甲骨文工作，而每天早晨也有五万个人去下载我们的软件。而且我不用付钱给他们，他们就会自愿来为我们做测试工作。】
记者：MySQL AB公司的收入目前已经增长了多少？
Marten Mickos：这个数字是非常令人激动的。在过去五年里我们平均以每年翻一番的速度发展。
【画外音：尽管Mickos没有透露具体的数字，但是根据此前CNET媒体的一份报告，在2003年，MySQL公司一年收入了120万，由此可以推算出其现在的年收入。】
记者：每年翻一番？这是真的吗？
Marten Mickos：当然，尽管我们是从一个小公司发展起来的，但是我们是全球增长速度最快的数据库公司。
三、MySQL VS. 甲骨文
记者：最近我与一些平台架构师交流过，他们告诉我，有人把MySQL作为一种备用的数据库，而使用Oracle数据库来处理关键业务应用。MySQL将如何面对这种态度而去发展？
Marten Mickos：许多人也经常这样说微软的SQL Server，但是它依然可以每年收入30亿到40亿美元。我的意思是，同一个事情，不同的人面对它的时候态度会截然相反，这不是一瓶半空的水，它是一瓶半满的水。
事实上，我们的MySQL数据库已经应用在不同级别的关键业务中。在Web世界中，我们完全是关键业务应用，这一点只需要看一下Google、 Yahoo、YouTube和其他一些知名的IT公司就可以很明确；另外，在OEM厂商领域我们也完全有能力运行关键业务，这一点只需看一下我们的客户 Nortel、Alcatel和诺基亚等等即可。
在所谓的企业级市场，我们是从草根的身份发展起来的。许多应用是关键应用，也有许多不是。甲骨文用户有三分之一都在使用MySQL。当然，甲骨文从传统上来说具有重量级的ERP应用。但是大的增长点无处不在，有数据集市（data marts）、ETL、Web前端、电子交易和分布式应用，这些才是MySQL的强势所在。
因此我们看到了巨大的发展机会，这一点也已经被我们的销售增长所证明。而且我们也不想试图把所有Oracle应用移植到MySQL上，我们只做我们擅长的。
因此我们认为，我们能成为你说的一些高级、关键性应用的备用数据库，已经非常了不起了，因为我们从来没有对其花费一美元的市场推广，取得这样的认可已经相当不错了。
我们的座右铭就像冰球运动中常说的：“滑向冰球将要去的位置，而不是原先的位置。”
记者：这是否意味着你将直面与甲骨文的竞争
Marten Mickos：我认为我们将进入越来越多的关键业务应用中，现在我们每天都在这样做。我不会说我们将会让那些老家伙（甲骨文等传统数据库厂商）彻底退出舞台，但是看一下那些大型数据库，再来看一下微型数据库。显然微型数据库在新的业务中完全占据了上风。
四、抓紧企业客户
记者：请您谈一下对新的企业版MySQL的看法？
Marten Mickos：它是我们的第一个企业版的数据库。一个月以前刚刚发布，初期的市场反响还是非常令人满意的。但是我在这儿要提到的是，我们发布的企业版数据库的版本号是5.28，这是一个升级版本，但它不是一个主要的新功能版本。此前我们讨论的监控服务是作为RC版发布的，一个月后将成为GA版。
一个月前我们宣布将推出新版本后，紧接着产品就可以下载使用了，但是从我们一直是在增加新功能，我们推出新版本的做法快出、常出。我们不会坐着等待，然后发布一个大的版本。
记者：MySQL在2007年有什么计划？
Marten Mickos：它将成长为更适合现代企业的数据库产品。我特别提到“现代”二字，以显示我们并不会把目光放在争夺甲骨文的用户上。我们将尽力满足新部署的新应用的需求。这是比任何其他事情都增长迅速得多的重要的一部分。
我们最近刚刚在瑞典赢得了一个大单。瑞典公共安全机构决定把他们的所有新的应用程序部署在Linux、JBoss和MySQL上。
记者：在未来一年，你的主要关注目标是什么？
Marten Mickos：我们认为我们在推动一个新的在线世界。在Web 1.0和Web2.0时代我们做到了这一点，但是现在又延伸到了企业领域。因此它可能是数据集市方面的在线化，是部门、数据仓库和电子交易方面的在线化，是电话和电信应用方面的在线化。这就是我们关注的方向。
我们已经看到现在大约有十亿人在互联网上，而且公司也越来越和互联网化了，这是一个非常大的潜力市场。
记者：也就是说MySQL新的增长将在于推动在线世界方面的发展。在你看来，这是一个和企业领域不同的世界么？
Marten Mickos：我认为还将会有一部分企业拒绝看到新事物的发展，他们将继续选择让应用程序运行在大型系统和老的Oracle数据库上。但是新的企业将采用新的可伸缩的架构和面向服务的架构，他们将选择运行在我们的产品之上。。
记者： 对MySQL来说面临的挑战是什么？
Marten Mickos：对于像我们这样成长中的公司来说，保持专注非常重要，另外还要保持内部运作的良好。就是要学会管理成长，使单位保持专注，让它快速发展，并能迅速地修正发展中的问题。发展中遇到问题是难免的，关键是你要能迅速地解决问题。
我不想表现得过于自大，但是我认为在市场中我们已经非常受欢迎。我们有如此众多热情的用户，他们喜爱我们的产品。
每年我将收到多少针对我的抱怨呢？我想今年我收到四个客户的抱怨，对于像我们拥有数百万个用户来说，我认为这是非常令人惊奇的，可见我们对用户的服务是多么好了。
能够保持这一点，我们是做了大量内部工作的。我们有一只非常优秀的支持团队，我们需要确信他们受到严格的培训，以及人力的充足。所有这一切都是发生在幕后的，但是我们同样对此花费了大量的时间。
五、开源的领导者
记者：在面临的挑战方面，没有来自外部的挑战么？他们都是公司内部的挑战么？
Marten Mickos：当然，我们有竞争对手。他们将会采取所有行动来追赶我们。我们已经看到一些需要认真面对的行动，因为他们也意识到整个世界正在朝着LAMP发展。
但是，你知道，我只是把这些竞争对手的行动看作受欢迎的新事物，他们给了开源更多的可信度，他们让我们更加受关注。看一下甲骨文，他们正在从他们的Web站点上发放MySQL。我认为有竞争是好事。
记者：这是一个新的发展吗？
Marten Mickos：当他们宣布他们将支持Linux的时候，他们把一个Linux版本放在他们的Web站点上，任何人可以下载，而这个Linux其中就包含了MySQL数据库。
请访问Oracle.com，然后点击Linux页面的链接，并下载下来，然后打开安装包，你将发现MySQL就在其中。这就是开源的强大之处，任何人可以发布我们的社区版本。即使是我们的对手也可以。
记者：他们如此做的动机是什么？
Marten Mickos：我不清楚，你必须问他们。可能他们没考虑这个问题，也可能他们没有意识到MySQL被包含在其中，真正什么原因我就不知道了。或者他们认为，MySQL 是如此伟大的一个数据库，它值得发布。或者他们需要发布一个非常快速的数据库。
记者：还有什么事情要补充吗？
Marten Mickos：我一直在说非常感谢对我们所得到的关注，但是我认为还有一个更大的问题。我们有开源组合LAMP，但是与其相关的公司不仅仅是L(Linux )、A（Apache）、M（MySQL）和P（PHP和Perl）。
围绕LAMP组合的公司还有很多，因为人们需要相关的应用和所有的服务。有了他们，LAMP才变的更有意义，才能对全球60亿人更有用。事实上，相关的公司已经越来越多，这是一件非常令人兴奋的事情。
像Pentaho、Alfresco、JasperSoft、ActiveGrid、Zimbra、OpenBravo和Zmanda等，这些都在开源平台上创建着非常有新意的新东西，而且他们正在疯狂的成长。
每天我都会收到新的邮件，告诉我某人已经建立了可以在LAMP组合运行的新的小玩意。开源系统的创新的力量是巨大的。微软是没有办法跟上开源系统发展的步伐的。
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