自由软件“Free”的涵义是否包含免费？可能靠著贩售自由软件获利吗？Anchordesk 站点的专栏评论作家 Lee Schlesinger 以及 Henry Kingman 提出了如何成功销售自由软件的看法。
先来看看 GPL 的宣告内容为何。在这份自由软件版权的基础文件中指出，软件授权的取得费用为零，但也同时强调任何人在满足某些条件之下得贩售之。以最普遍可见的版本 -- 1991 年出版的 GPL version 2 之中的声明∶
实体的复制版本可收费，并可选择提供保证凭据以收费。（You may charge a fee for the physical act of transferring a copy, and you may at your option offer warranty protection in exchange for a fee.）任何贩售行为皆包含担保凭证，因此基本上厂商应提供之以厘清责任，但 GPL 本身并不承认（负责）此些保证。（Any sale implies a warranty, so companies typically write warranties to limit liability, but the GPL disclaims all warranty.）本软件的散布基於希望其具有充分用处，但不完全保证。包括不担保其销售或特定用途的合适与否。（This program is distributed in the hope that it will be usefull, but WITHOUT ANY WARRANTY; without even the implied warranty of MERCHANTABILITY or FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE.）
简言之，软件的版权为免费。而付费的行为来自於实体的散播（工本费）、售後服务的提供、或特殊订定的保证内容。因此，成功销售自由软件之道在於订定保证书，厘定厂商的责任范围并藉以吸引客户，以及附加实用的软件售後服务与技术支援。
专栏中举出一家前身是 OpenSales 现为 Zelerate 公司为例。他们出售的软件套件价钱由 25000 美元起跳，而出售的软件也都能免费下载。根据公司创始人表示，使用者仍愿意出钱购买这些软件，只要厂商能提供这些软件的保障（售後服务）。
摘自：http://linuxfab.cx