朋友想开一间网吧，找我商量。由于现在开网吧只准用专线上网的方式，经营成本较高。北京市内已有很多网吧，普遍采用宽带接入，有的甚至采用100M带宽，竞争相当激烈。因此朋友希望我能够策划出一个成本较低，且有竞争力的方案。
网吧采用Linux
我调查了一下市内已有网吧的情况，认为其中的不足之处是：
1. 一些带宽较窄的网吧，当多人上网时，速度就会变得很慢。
2. 采用100M带宽的网吧，快是快了，但成本上升较多。
3. 有的网吧没有使用代理服务器，因此需要每台上网机器分配一个IP地址，浪费了不少IP，而且容易受到网上的攻击。
4. 采用代理服务器的网吧，服务器都采用Windows NT系统，装有WinGate等代理软件。因此软件方面的投资也不少。
5. 大部分网吧都只有聊天、网上游戏、浏览等方面的应用，很少有架设Web服务器的。
针对这些情况，我提出了采用Linux代理服务器的方案。
我把具体的设计方案罗列如下：
1. 局域网：100M星型连接，1台服务器充当代理兼Web服务器，30台终端，相关网络设备。
2. 接入：10M带宽。由于10M和100M所用的光纤是一样的，只是电信的ISP所开放的端口不同，以后可以很方便地升级到100M。
3. 服务器
硬件：PⅢ 866MHz，256MB PC133，IDE RAID 0+1（30GB）。较大的内存对数据库和代理服务的性能有利，所以采用256MB。IDE RAID 0+1兼顾了硬盘系统的性能、价格和可靠性。
软件：蓝点Linux，Apache + PHP + MySQL。采用蓝点Linux只是个人原因。因为蓝点和RedHat Linux很相似，比较容易设置，并且支持中文，用其他Linux也可以。
4. 终端
硬件：赛扬Ⅱ 566MHz，64MB PC133，20GB 5400rpm，15英寸CRT。
软件：Windows 98 SE及其他相应软件。终端为什么不用Linux呢？没办法，Windows的应用软件比较丰富。总不能逼着来网吧的客户用Linux吧？
具备增值能力
网吧采用Linux代理服务器方案的好处在于：
1. 可靠性高，并且可以远程维护。
Linux系统和Unix相类似，可以长时间稳定地运行，用在代理服务器上很合适。系统维护人员可以在任何地方拨号上网，远程登录到服务器上进行操作。这在管理员下班之后或者出差的时候特别有用。
2. 安全性高，受病毒感染的机会少。
Linux对账号和权限的管理比较严密。Linux对Windows的病毒、木马等不“感冒”，而针对Linux的蠕虫也相对较少。即使网吧里面某些用来上网的机器（装Windows系统）感染了病毒，代理服务器也可以安然无恙，不至于重装服务器系统。
3. 节省IP地址，减少网吧内部机器受到的攻击。
Linux作为网络服务器的功能强大，可以充当代理、可以设置防火墙、可以设置IP伪装。这样，整个网吧的机器只需要1个IP地址就都可以上网，而且内部机器和外部网络隔离，大大减少了受攻击的机会。
4. 通过设置缓存（Cache），大大提高网页浏览的速度，节约带宽。
Linux自带的Apache服务器具有Web代理功能，并且能够用代理服务器的硬盘作为缓存。打开过的网页会保存在缓存中，下一次打开就不用从网站那里下载了。由于网吧里很多人都去几个主要的网站，缓存技术可以使浏览速度大大提高，并且节省了带宽。
5. 节省经营成本，提高网吧的竞争力。
采用Linux，对经营成本的节约是多方面的。首先是软件投资方面的节省，用在网吧的Linux软件全都免费或者价格低廉。其次是维护成本的节省，Linux的机器在安装好之后就可以长期稳定地工作，完全不需要三天两头地重启、甚至重装系统。再次是接入成本的节省，设置缓存后不需要昂贵的100M接入带宽，采用10M的接入就可以满足速度的要求了。
6. 提供增值应用，使网吧具备同行无法比拟的竞争力。
增值应用是和其他网吧竞争的“杀手锏”，是采用了Linux之后的最大优势所在。
所谓增值应用，是指在Linux代理服务器上再架设Web服务器，为网吧的客户提供个人主页空间，并且（更重要的）提供CGI（通用网关接口）调试环境。这在技术上实现起来并不困难，常用的Apache + PHP + MySQL模式就可以了。
相对于一些大型ICP提供的个人主页服务来说，网吧的个人主页更容易监管，因为网吧的客户都是真人，不像ICP那里只有一些数字化的资料，要追查什么东西也容易得多。另外，制作好的网页可以直接从网吧里任何一台机器传到服务器上（网吧内部是宽带连接的），不需要辛辛苦苦地通过窄带上传。而且，有多少ICP会给个人主页用户提供CGI环境呢？有了CGI环境，并且提供了后台数据库，个人主页的应用水平就大大改观了。
可以提供CGI调试环境，同样得益于Linux的安全可靠：Linux的账号和权限管理机制，可以防止用户有意或无意地做出损害系统的事情；Linux可靠的多任务机制，可以在某些调试的程序出现问题时，仍然保持系统稳定不受影响；Linux对Windows病毒天然的免疫能力，可以避免带毒程序的感染。想想，有哪个网吧敢把Windows NT的服务器开放出来，给客户调试程序呢？
几点不足
优势分析完了，也要考虑一下不足之处。上述Linux方案可能遇到的主要问题是：
1. 相对于Windows而言，Linux系统安装、配置比较麻烦。
现在已经有图形化安装的Linux版本，而且Apache + PHP + MySQL的组合也很常见，找个有Linux经验的技术人员就可以完成。安装好以后，在使用过程中就很少有麻烦了。
2. 真正的Linux维护人员比较少。
这里强调“真正的”，是因为日常维护服务器的人员未必需要很多Linux知识，他只需要在网吧里看管着Linux服务器，搞搞清洁，发现问题的时候及时通知“真正的”维护人员来处理就行了。
现在能够维护Linux的技术人员确实不多，但是这项维护工作可以外包。例如，网吧可以和电信的ISP合作，由ISP的维护人员通过远程登录来进行操作。
3. 无法进行ASP的调试。
ASP需要由Windows服务器提供，这一点Linux就无计可施了，只能希望微软让ASP也支持Linux。不过，既然Windows NT服务器不敢开放出来调试程序，那么不使用Linux也一样无法提供ASP环境给网吧的客户。
知道了网吧采用Linux代理服务器的方案以及它的优势与不足，从技术上说，网吧已经具有相当强的竞争能力，剩下的就是看朋友的经营管理水平如何了。